Un insider croit que le Canadien pourrait échanger Patrik Laine aux Oilers

Il ne reste que trois jours au calendrier de la LNH avant de tomber en pause officielle en vue des Jeux Olympiques d'Italie mais c'est dans un peu plus de 24 heures que la ligue imposera un gel des transactions à toutes ses formations.

Avec une fiche de 31-17-8 et 70 points en 56 matchs, le Canadien de Montréal est présentement installé au troisième rang de la division Atlantique, assis sur une place en séries éliminatoires.

On s'attend tous à ce que Kent Hughes bouge d'ici la date limite des transactions du 6 février pour donner des munitions à son entraîneur-chef pour le dernier droit de la saison.

Mais pourrait-il bouger d'ici demain?

Le CH est présentement dans une situation précaire alors que l'attaquant Patrik Laine s'entraîne depuis deux semaines, portant un chandail de régulier avec le reste de ses coéquipiers mais ne peut pas réintégrer l'alignement puisque cela forcerait le DG à placer un joueur au ballotage pour lui faire une place. L'idée de l'échanger pour non seulement régler ce problème mais aussi libérer une somme considérable sur la masse salariale est bien réelle.

À ce sujet, l'insider Nick Kypreos de Sportsnet a publié son Top-25 des joueurs les plus susceptibles d'être échangés d'ici à la date limite. Le nom de Laine y figure.

Kypreos va même plus loin et affirme qu'il pourrait voir le Canadien échanger l'énigmatique attaquant aux Oilers d'Edmonton en retour de l'attaquant Andrew Mangiapane qui lui aussi est présentement sur le marché.

Une telle transaction demanderait cependant une certaine gymnastique comptable et forcerait Kent Hughes à retenir la moitié du salaire de Laine pour faciliter l'échange.

• Âgé de 27 ans, Patrik Laine est un ailier gauche de 6'4"/208lbs sélectionné en 1ere ronde (2e total) lors du repêchage de 2016. Il n'a disputé que 5 matchs cette saison, récoltant une passe. Il écoule présentement la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 8.7 millions de dollars et deviendra agent libre sans restriction cet été.
• Âgé de 29 ans, Andrew Mangiapane est un ailier gauche de 5'10"/183lbs sélectionné en 6e ronde (166e total) lors du repêchage de 2015. Jusqu'à présent cette saison, il compile une fiche de 6 buts et 6 passes pour un total de 12 points en 47 matchs. Il lui reste une autre année à écouler à son contrat lui rapportat en moyenne 3.6 millions de dollars par saison.

Visiblement, l'expérience Mangiapane n'a pas fonctionné à Edmonton alors qu'il a même été laissé de côté à quelques reprises au cours des dernières semaines. Rappelons-nous cependant qu'il a déjà connu une saison de 3 buts dans la LNH en 2021-22 et qu'il compte six saisons consécutives de 14 buts ou plus.

À l'image d'Alexandre Texier plus tôt cette saison, pourrait-il lui aussi relancer sa carrière s'il aboutissait à Montréal?

Si vous étiez Kent Hughes, accepteriez-vous de compléter une telle transaction de patates chaudes?

Voyez la publication au bas.