"Le Canadien a tout fait pour échanger Samuel Montembeault cet été"

Le camp d'entraînement du Canadien de Montréal approche à grands pas et la situation devant le filet promet de faire couler beaucoup d'encre. Si peu de nouveaux visages seront à surveiller lors de l'ouverture du camp dans trois semaines, un joueur bien connu de l'organisation risque d'attirer tous les regards. Et pour cause: Sa présence même dans l'uniforme tricolore n'était absolument pas prévue à ce stade.

Lors de son passage sur les ondes du 98,5 Sports, le journaliste Louis Jean a consacré l'essentiel de sa chronique sur le cas de Samuel Montembeault. Ses révélations jettent un éclairage nouveau sur la dynamique entourant le poste de gardien à Montréal et sur les intentions réelles de la direction du club.

Un été marqué par des tentatives d'échange infructueuses

Tel que le rapporte le site Dans Les Coulisses, le journaliste n'a pas mâché ses mots: À la fin de la saison 2025-26, il était convaincu que le gardien québécois avait disputé son dernier match dans l'uniforme du Canadien. Il a d'ailleurs affirmé avoir pensé que Montembeault ne porterait plus jamais le chandail bleu-blanc-rouge. Or, la réalité s'est avérée bien différente de ce que plusieurs anticipaient.

La raison pour laquelle Montembeault fait toujours partie de l'organisation est simple, mais révélatrice. Selon Louis Jean, le Canadien a déployé tous les efforts possibles pour trouver un partenaire d'échange, sans succès. Le directeur général Kent Hughes souhaitait être beaucoup plus actif sur le marché des transactions qu'il ne l'a finalement été. Les offres reçues en retour pour Montembeault ne correspondaient tout simplement pas à ce que Hughes jugeait acceptable, ce qui explique la présence prolongée du gardien dans le giron montréalais.

"Le Canadien a tout fait pour l'échanger, mais il n'a pas été capable de trouver preneur […] Kent Hughes voulait être plus actif qu'il a été en mesure de l'être. Ce qu'on lui a proposé pour Samuel Montembeault, pour lui, ça ne faisait pas son affaire. C'est pour ça qu'il est encore là"

- Louis Jean

Cette situation soulève évidemment des questions sur la valeur marchande du gardien de 29 ans. Malgré ses années de service comme gardien numéro un à Montréal, les équipes intéressées ne semblaient pas prêtes à offrir une compensation jugée suffisante par la direction du Tricolore.

Un ménage à trois devant le filet?

Louis Jean estime que la porte n'est pas fermée pour Montembeault et que tout demeure possible. Parmi les scénarios envisageables, on retrouve autant une rotation à trois gardiens que le renvoi de Jacob Fowler dans la Ligue américaine, avec le Rocket de Laval. Le journaliste va même plus loin en soutenant que Montembeault pourrait exercer une pression sérieuse sur ses rivaux et créer la surprise lors du prochain camp.

Il faut dire que le contexte entourant Montembeault a été particulier. L'automne précédent, le gardien ne serait pas arrivé au camp dans une forme optimale, possiblement trop confiant d'avoir verrouillé son poste de numéro un. Son mariage durant l'été et une blessure subie lors de la série éliminatoire contre les Capitals de Washington auraient également eu un impact sur sa préparation estivale.

De son côté, l'animateur Meeker Guerrier se montre sceptique quant aux chances de Fowler de s'imposer comme gardien numéro deux, tout en exprimant des inquiétudes à propos de Jakub Dobes. Il craint que Dobes ait pu adopter une attitude trop détendue durant l'été, reproduisant le même schéma que Montembeault la saison précédente.

Avec un camp d'entraînement qui s'annonce chargé en émotions devant le filet, la situation de Montembeault reste l'un des dossiers les plus intrigants à surveiller. Kent Hughes pourrait encore tenter de trouver preneur d'ici le début de la saison, mais si le marché ne bouge pas, le Canadien devra composer avec un surplus de gardiens et des décisions difficiles à prendre.