Jeff Gorton: "C'est pour ça que je n'échangerai jamais Josh Anderson!"

La série documentaire «La Reconstruction», diffusée sur Crave, continue de lever le voile sur les coulisses du Canadien de Montréal. Et le troisième épisode de la troisième saison, mis en ligne hier, a offert aux partisans un moment particulièrement révélateur concernant l'un des joueurs les plus polarisants de la formation montréalaise.

D'abord, nous vous rapportions plus tôt comment on pouvait constater à quel point Jeff Gorton en menait large dans la haute direction du CH, derrière les rideaux et loin des caméras.

Dans cet épisode, on constate toute la place que Jeff Gorton, le président hockey du Canadien, occupe au sein de l'équipe de management. Sans que cela ne diminue le rôle de Kent Hughes, c'est Gorton qui semble davantage se démarquer dans les séquences filmées. On le voit notamment exprimer son mécontentement face aux partisans qui quittaient le Centre Bell avant le coup de sifflet final lors d'une défaite salée, un événement qui a d'ailleurs contribué au premier rappel du gardien Jacob Fowler.

Une déclaration captée en direct depuis la loge des dirigeants

Mais un autre moment marquant de l'épisode s'est produit lors d'un match disputé à Boston face aux Bruins, juste avant la période des Fêtes. L'atmosphère était électrique et l'attaquant de puissance Josh Anderson a décidé de donner le ton dès la mise au jeu initiale en laissant tomber les gants pour défendre les couleurs de son équipe.

Les caméras de Crave se sont alors tournées vers la loge où se trouvaient Gorton, Hughes et John Sedgwick. La réaction de Gorton a été immédiate et sans équivoque, lui qui a lancé une déclaration bien sentie:

«C'est pour ça que je n'échangerai jamais Josh Anderson!»

- Jeff Gorton

Une déclaration lourde de sens, sur laquelle Hughes a aussitôt renchéri en approuvant sans hésitation.

Cette sortie n'est pas anodine quand on connaît le parcours de Gorton. Le dirigeant avait perdu son poste de directeur général des Rangers de New York en partie parce que son équipe manquait de robustesse. Il sait donc mieux que quiconque à quel point un joueur du gabarit et du tempérament d'Anderson peut être précieux au sein d'un vestiaire. On se souviendra d'ailleurs quand il a tenu tête à Tom Wilson pour défendre ses coéquipiers lors des séries éliminatoires de 2025.

Une marque de confiance, mais jusqu'à quand?

Cette séquence représente un témoignage de confiance significatif envers l'attaquant. Les amateurs qui suivent de près les rumeurs d'échange entourant Anderson peuvent y voir un signal clair: Tant que la direction actuelle est en place, le numéro 17 semble avoir sa place dans les plans du club.

Pourrait-il même recevoir un offre de contrat pour allonger son séjour à Montréal, lui qui écoulera cette saison la dernière année de son présent contrat?