Florian Xhekaj: un potentiel entre Adam Lowry et Tom Wilson

Si Florian Xhekaj possède réellement un potentiel entre celui d’Adam Lowry et celui de Tom Wilson, le CH aura frappé fort.

Quand un choix de 4^e ronde commence à faire parler de lui comme un futur Lowry — voire un Wilson — il y a de quoi sourire à Montréal. Florian Xhekaj n’est pas qu’un nom familier pour les partisans du CH, il est en train de se tailler une réputation qui dépasse celle d’un simple joueur physique.

Anthony Marcotte l’a dit sans détour: «Je trouve qu’il a un plafond qui n’est pas encore exploité». Un plafond inexploité, c’est exactement ce que recherche le Canadien.

Martin Therriault, lui, rappelle que le contexte compte: «S’il devient un gars de 4e trio, extrêmement physique, c’est déjà un gros aspect positif». Ce genre de profil, on le retrouve dans les équipes championnes. Ce n’est pas seulement en repêchant top-5 qu’on bâtit une formation solide selon le spécialiste de la relève.

Marco D’Amico ajoute une nuance qui change tout: Florian ne vise pas Lowry, il vise Tom Wilson. Un agitateur capable de frapper, marquer et déranger. «Ailier ou centre, on s’en fout, tant qu’il a un impact», résume Marcotte. Et si ce scénario se concrétise, le Canadien aura mis la main sur une pièce maîtresse sans avoir sacrifié un choix premium.

Pascal Vincent, qui connaît Lowry mieux que quiconque dans l’organisation du CH, lui a déjà comparé Xhekaj. Sa citation résonne encore: «Je me trouve chanceux d’avoir pu le diriger. Il va être dans la LNH plus tôt que tard, dans mon esprit». Quand un entraîneur de ce calibre parle ainsi, on écoute.

Dans tous les cas, Florian Xhekaj ne peut pas décevoir. Il apporte une dimension que seul Josh Anderson — dans ses meilleurs jours — offrait au CH: puissance, intensité et présence physique. Si ce jeune parvient à se situer entre Lowry et Wilson, Montréal aura trouvé un atout rare, capable de changer la dynamique d’un match. Entre un centre fiable et un agitateur de luxe, Xhekaj pourrait devenir le cauchemar de ses adversaires… et le chouchou du Centre Bell.