Elliotte Friedman se prononce sur la rumeur envoyant Patrik Laine à Los Angeles

Avec la pause olympique officiellement terminée dans la LNH, tous les DG's de la ligue peuvent maintenant transiger depuis le 22 février.

D'ailleurs deux transactions ont eu lieu aujourd'hui pour lancer le bal, à dix jours de la date limite des transactions.

Plus tôt ce matin, les Islanders de New York et les Blues de St. Louis ont été les premiers à transiger.

Puis, l'Avalanche du Colorado a complété une importante transaction avec les Penguins de Pittsburgh.

Le DG Kent Hughes du Canadien de Montréal tente d'ailleurs activement d'amener du renfort à son entraîneur-chef Martin St. Louis pour terminer la saison et pour amorcer les séries éliminatoires.

Tout indique qu'il tenterait également de transiger le contrat de l'énigmatique attaquant Patrik Laine, lui qui revient d'une blessure et s'entraîne avec un chandail régulier depuis plusieurs semaines déjà, signe qu'il se rapproche d'un retour au jeu et devra être sorti de la liste des blessés. Or, un retour de Laine forcerait la direction de l'équipe à sacrifier un des 23 joueurs réguliers pour lui faire une place dans l'alignement.

Avec son salaire imposant et son historique personnelle, on se doute que ça ne fait probablement pas la file pour acquérir ses services. Mais Hughes pourrait-il profiter de la blessure de Kevin Fiala, dont la saison est officiellement terminée, pour transiger Laine aux Kings de Los Angeles?

C'est ce que proposait le site Swiss Habs, citant un commentateur Finlandais.

Avec le salaire de Fiala (7.875M$) qui se libère de la masse salariale des Kings, il est vrai que le DG Ken Holland aurait la marge de manoeuvre nécessaire pour acquérir le contrat de Laine. On se souviendra qu'il avait d'ailleur fait l'acquisition de l'attaquant vedette Artemi Panarin dans le but d'injecter du punch offensif à son alignement qui en manque cruellement. Avec la perte d'un attaquant Top-6, les rumeurs veulent qu'il tente de le remplacer pour permettre à Anze Kopitar de compétitionner une dernière fois pour la Coupe Stanley avant d'accrocher ses patins.

Voilà qu'aujourd'hui le journaliste et insider Elliotte Friedman de Sportsnet a donné son point de vue sur cette rumeur qui fait de plus en plus de bruit.

Selon lui, les Kings n'avaient pas un grand intérêt pour Laine mais la blessure de Fiala pourrait les forcer à considérer cette option.

"Je croyais que Los Angeles ferait du sens pour Patrik Laine mais certaines personnes m'ont informées que c'était peu probable. La perte de Kevin Fiala pourrait par contre faire en sorte qu'ils considèrent cette option maintenant."

- Elliotte Friedman

Le journaliste Dennis Bernstein de The Fourth Period abonde d'ailleurs lui aussi dans le même sens.

• Âgé de 27 ans, Patrik Laine est un ailier gauche de 6'4"/208lbs sélectionné en 1ere ronde (2e total) lors du repêchage de 2016. Il n'a disputé que 5 matchs cette saison, récoltant une passe. Il écoule présentement la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 8.7 millions de dollars et deviendra agent libre sans restriction cet été.

L'idée ferait certainement du sens et il s'agit d'une ouverture inespérée pour le DG du Canadien. Voyons voir maintenant si les Kings croient que Laine pourrait améliorer leur formation en vue des séries.