Patrik Laine pourrait-il être échangé aux Kings?

Avec la pause olympique officiellement terminée dans la LNH, tous les joueurs ne représentant pas leur pays aux Jeux Olympiques sont rentrés au bercail pour recommencer l'entraînement.

Même s'ils ne peuvent transiger avant le 22 février, n'allez pas croire que les DG's de la ligue chôment pour autant.

Le DG Kent Hughes du Canadien de Montréal tente d'ailleurs activement d'amener du renfort à son entraîneur-chef Martin St. Louis pour terminer la saison et pour amorcer les séries éliminatoires.

Tout indique qu'il tenterait également de transiger le contrat de l'énigmatique attaquant Patrik Laine, lui qui revient d'une blessure et s'entraîne avec un chandail régulier depuis plusieurs semaines déjà, signe qu'il se rapproche d'un retour au jeu et devra être sorti de la liste des blessés. Or, un retour de Laine forcerait la direction de l'équipe à sacrifier un des 23 joueurs réguliers pour lui faire une place dans l'alignement.

Avec son salaire imposant et son historique personnelle, on se doute que ça ne fait probablement pas la file pour acquérir ses services. Mais Hughes pourrait-il profiter de la blessure de Kevin Fiala, dont la saison est officiellement terminée, pour transiger Laine aux Kings de Los Angeles?

C'est ce que propose le site Swiss Habs, citant Antti Mäkinen, un commentateur Finlandais.

"Ne soyez pas surpris si un transfert intervient avant la trade deadline. C'est le souhait des deux côtés. On espérait que cela se fasse avant la pause olympique, mais ça n'a pas abouti. Je sais avec certitude que plusieurs équipes se sont renseignées sur lui. On attend maintenant de voir quel type d'échange peut être conclu."

- Antti Mäkinen

Avec le salaire de Fiala (7.875M$) qui se libère de la masse salariale des Kings, il est vrai que le DG Ken Holland aurait la marge de manoeuvre nécessaire pour acquérir le contrat de Laine. On se souviendra qu'il avait d'ailleur fait l'acquisition de l'attaquant vedette Artemi Panarin dans le but d'injecter du punch offensif à son alignement qui en manque cruellement. Avec la perte d'un attaquant Top-6, les rumeurs veulent qu'il tente de le remplacer pour permettre à Anze Kopitar de compétitionner une dernière fois pour la Coupe Stanley avant d'accrocher ses patins.

• Âgé de 27 ans, Patrik Laine est un ailier gauche de 6'4"/208lbs sélectionné en 1ere ronde (2e total) lors du repêchage de 2016. Il n'a disputé que 5 matchs cette saison, récoltant une passe. Il écoule présentement la dernière année de son contrat lui rapportant en moyenne 8.7 millions de dollars et deviendra agent libre sans restriction cet été.

L'idée ferait certainement du sens et il s'agit d'une ouverture inespérée pour le DG du Canadien. Voyons voir maintenant si les Kings croient que Laine pourrait améliorer leur formation.