Carey Price: “Pas question de jouer à la gardienne l'an prochain!”

Si l'on se fie aux différentes rumeurs qui circulent dans l'entourage de l'équipe, le Canadien mettra la main sur un nouveau gardien dans les prochains jours, que ce soit sur le marché des agents libres ou par voie de transaction.

Ce nouveau gardien, qui viendra prendre la place d'Antti Niemi, sera un autre vétéran qui roule déjà sa bosse depuis plusieurs années dans la LNH.

Et c'est exactement ce que veut le gardien vedette du CH. En entrevue avec le journaliste Arpon Basu de The Athletic, Price s'est ouvert sur sa préférence et a été très clair qu'il ne voulait pas avoir un jeune gardien pour le seconder la saison prochaine:

"Je veux juste un gars à qui je peux m’identifier. Évidemment, en tant que gardien, tu vas dans une certaine mesure t’identifier à ton partenaire, quel qu’il soit. Mais j’ai l’impression d’être assez compatible avec quiconque avec qui je serai jumelé. Je suis plutôt facile à vivre à cet égard. Mais c’est bien d’avoir un gars avec qui tu n'as pas à jouer à la gardienne ou quelque chose comme ça. Je ne veux pas vraiment être un mentor pour le moment. Je veux un gars avec qui je peux travailler. J’ai l’impression d’être à un stade de ma carrière où je peux gérer mon entraînement en sachant ce dont j’ai besoin pour me préparer aux matchs, ce dont mon corps a besoin ainsi que ma charge de travail. C’est une longue saison, et c’est important d’avoir un gars en qui les entraîneurs ont confiance, non seulement pour l’envoyer dans la mêlée à n’importe quel moment, mais à des moments précis aussi. Parce qu’il y a des séquences où l’on se sent bien, où l’on est en bonne santé, où l’on est en grande forme pour une raison ou une autre, et peut-être qu’on va jouer huit matchs d’affilée dans ces moments-là. Puis il y a d’autres moments dans la saison où l’on ne se sent pas bien, où l’on est peut-être un peu blessé et on ferait mieux de ne jouer que trois matchs sur quatre. Marc Bergevin est un gars intelligent et il va prendre de bonnes décisions."
-Carey Price

Voilà qui a le mérite d'être clair.

Il s'agit d'une déclaration qui n'annonce rien de bon pour le futur de Charlie Lindgren dans l'organisation du Canadien, lui qui semble prit entre la LNH, où il n'aura vraisemblablement pas l'opportunité de jouer pour le CH l'an prochain, et la Ligue Américaine, où les jeunes Michael McNiven et Cayden Primeau prendront de plus en plus de place dans leur développement.

Tel que nous vous le rapportions plus tôt, Marc Bergevin aurait présentement les vétérans gardiens Keith Kinkaid et Curtis McElhinney sur sa liste d'emplettes.

"I just want a guy that I can relate to; obviously, as a goaltender, you’re going to relate to whoever your partner is in some aspect,” he said. “But I feel like I’m pretty compatible with whoever I’m matched up with. I’m pretty easy going in that regard. But it’s nice to have a guy that you don’t have to babysit or anything like that. I don’t really want to be a mentor at this point. I want a guy that I can work with.”

The point of bringing in a veteran is to allow Price to rest more often. The recent teams to reach the Stanley Cup final have all had goalies who — for one reason or another — were well-rested during the regular season. The goal would be for Price’s number of games played to start with a five, and it’s not something he necessarily disagrees with, either.

“I feel like I’m at a stage of my career where I can manage practicing and I know what I need to prepare for games, what my body needs and workload,” he said. “Obviously, it’s a long season, so I feel like it’s important having a guy the coaches trust to not only throw in there at any time, but at a specific time. Because there are stretches where you’re feeling good, you’re healthy, for whatever reason you’re feeling great and maybe you play eight in a row, then there are other stretches of the season you don’t feel so good, maybe you’re banged up a bit and you should only be playing three out of four or something. Berg is a smart guy and he’s going to make good decisions.”