Le Wild a tenté de faire l'acquisition de Jack Hughes

L'été 2026 s'annonce comme l'un des plus mouvementés de l'histoire récente dans la LNH alors qu'une nouvelle majeure semble survenir à chaque jour depuis le début du mois de juillet.

Après avoir frappé un grand coup en acquérant Quinn Hughes au cours de la dernière saison, le Wild du Minnesota n'a pas l'intention de demeurer passif durant la saison morte pour autant. Ne se contentant pas de tenter de signer à long terme son défenseur étoile, le DG Bill Guerin a aussi tenté un pari encore plus ambitieux, un geste qui aurait pu transformer le visage de la franchise pour des années à venir.

Un appel au New Jersey qui en dit long sur les ambitions du Wild

Selon les informations du journaliste Michael Russo de The Athletic, le du Wild a bel et bien contacté le nouveau DG des Devils du New Jersey, Sunny Mehta, pour tenter de faire l'acquisition du joueur étoile Jack Hughes, frère cadet de Quinn. L'idée de réunir les deux frères sous le même toit à Saint Paul est donc passée du stade de fantasme de partisans à celui de démarche concrète de la part de la direction.

Cependant, le Wild est bien conscient que ce dossier demeure extrêmement complexe. Jack Hughes est l'un des joueurs les plus talentueux de la LNH et les Devils n'ont aucune obligation de s'en départir. C'est pourquoi depuis déjà plusieurs années tous croyaient que la réunion des frères Hughes se ferait au New Jersey.

C'est pourquoi aujourd'hui cette nouvelle en fait sourciller plus d'un alors que l'on réalise qu'une autre formation a maintenant l'idée de réunir les deux frères chez elle.

Cette double approche témoigne de la stratégie agressive de Guerin, qui cherche à combler les lacunes laissées par les départs des attaquants Mats Zuccarello et Vladimir Tarasenko lors de l'ouverture du marché des agents libres. Après avoir raté ses principales cibles le 1er juillet, le Wild a rapidement pivoté en réalisant un échange avec les Flames de Calgary pour obtenir l'attaquant Blake Coleman et le défenseur Olli Maatta, tout en signant l'ancien attaquant des Islanders de New York, Maxim Shabanov. Mais la quête d'un centre de premier plan reste la priorité numéro un.

Quinn Hughes au coeur du projet à long terme

La tentative d'acquérir Jack Hughes prend encore plus de sens lorsqu'on considère les développements entourant son frère Quinn. Tel que nous vous le rapportions la semaine dernière, le propriétaire du Wild, Craig Leipold, a déclaré publiquement devant les partisans que l'équipe allait prolonger le contrat du défenseur étoile. Quinn Hughes deviendra joueur autonome sans restriction à l'été 2027, et plusieurs observateurs croyaient qu'il attendrait cette échéance pour tenter de rejoindre ses frères Jack et Luke au New Jersey.

Or, Leipold a affirmé que les discussions allaient bon train. La direction souhaiterait un engagement d'environ sept ans, tandis que le clan Hughes pencherait davantage vers une entente plus courte, possiblement trois saisons. Le propriétaire a exprimé l'espoir que les deux parties s'entendent sur un compromis autour de cinq ans. Après l'élimination du Wild par l'Avalanche du Colorado au deuxième tour des séries, Quinn Hughes avait lui-même exprimé son appréciation pour son passage au Minnesota, laissant la porte ouverte à une prolongation.

En tentant de faire venir Jack Hughes au Minnesota, le Wild cherchait peut-être aussi à renforcer l'attachement de Quinn envers l'organisation. Réunir les deux frères aurait pu constituer un argument de poids dans les négociations contractuelles. Même si cette piste semble difficile à concrétiser, elle illustre à quel point Bill Guerin est prêt à explorer toutes les avenues pour bâtir une équipe capable de se rendre au bout. Avec un plafond salarial serré et seulement 2,9 millions de dollars d'espace disponible, le Wild devra faire preuve de créativité pour réaliser d'autres transactions, mais Guerin a répété que l'équipe demeurait flexible et à l'affût de toute opportunité susceptible d'améliorer la formation.