Igor Shesterkin passe tout près d'inscrire un 2e but en 2 matchs

Le Madison Square Garden a vibré jeudi soir lors de la soirée inaugurale des Rangers de New York à domicile, et pas uniquement en raison d'une victoire convaincante. Igor Shesterkin a accompli quelque chose d'extraordinairement rare dans le monde du hockey professionnel en rejoignant un club extrêmement sélect.

Le gardien russe des Rangers a en effet propulsé la rondelle au fond du filet adverse laissé vacant, devenant ainsi le 18e portier de l'histoire de la Ligue nationale de hockey à inscrire un but. L'événement s'est produit à 17 minutes et 26 secondes du troisième engagement, alors que les Rangers menaient déjà largement 4-1 face au Lightning de Tampa Bay. Ce filet a porté la marque à 5-1 en faveur des locaux.

Si l'on comptabilise également les buts marqués en séries éliminatoires, il s'agit du 21e filet de l'histoire inscrit par un gardien. Fait encore plus remarquable, Shesterkin est le tout premier gardien de toute l'histoire de la franchise new-yorkaise à réaliser une telle prouesse.

Mais au-delà de sa contribution offensive inattendue, le portier de 30 ans a surtout excellé dans ses fonctions premières. Il a stoppé 24 des 25 lancers dirigés vers lui au cours du match, une performance solide qui lui a valu d'être nommé première étoile de la soirée.

Ce dimanche soir, soit le surlendemain de son but historique, Shesterkin est passé très près d'en ajouter un deuxième à sa fiche.

Il a également récolté une mention d'aide sur le quatrième but de son équipe. Après trois matchs disputés en ce début de saison, le gardien affiche donc une fiche offensive d'un but et une passe, un rendement pour le moins inhabituel pour un gardien.

Cette performance d'ouverture à domicile restera certainement gravée dans la mémoire des partisans des Rangers, qui ont eu droit à un spectacle aussi rare qu'inoubliable de la part de leur gardien étoile.