Voyez tous les joueurs repêchés par les Canadiens ce week-end

Le repêchage 2026 de la LNH est désormais terminé, et les Canadiens de Montréal n'ont pas chômé durant ces deux journées à Buffalo. Le directeur général Kent Hughes et son équipe de recrutement avaient visiblement un plan bien précis en tête, et ils n'ont pas hésité à brasser les cartes pour le mettre en oeuvre.

Au total, pas moins de cinq transactions ont été réalisées pour modifier l'ordre de sélection du club, témoignant d'une volonté assumée de cibler des profils bien particuliers.

Montréal disposait initialement de huit choix, mais les multiples échanges ont considérablement redistribué les positions. Parmi les transactions les plus notables, les Canadiens ont obtenu le 26e choix au total des Golden Knights de Vegas en cédant leur 28e sélection ainsi qu'un choix de troisième tour en 2027.

Ils ont également acquis le 57e choix des Hurricanes de la Caroline contre les 61e et 125e sélections. D'autres ententes avec Los Angeles et Vegas ont permis de jongler avec les tours intermédiaires et tardifs. Au final, le CH a sélectionné aux rangs 26, 57, 93, 117, 189, 190, 221 et 224.

Un premier tour qui confirme la filière russe

Le moment fort du week-end est survenu vendredi soir lorsque Montréal a appelé le nom de Gleb Pugachyov au 26e rang. L'ailier droit de 6 pieds 3 pouces évoluait avec Chaika Nizhny Novgorod dans la MHL, la ligue junior russe. Il s'agit de la troisième année consécutive où les Canadiens utilisent leur premier choix pour miser sur un espoir russe de haut calibre, après Alexander Zharovsky (34e au total en 2025) et Ivan Demidov (5e au total en 2024).

Selon Kent Hughes, le personnel de recrutement compare le style de jeu de Pugachyov à celui de Tom Wilson, une référence qui en dit long sur le profil recherché : un attaquant imposant, capable de s'impliquer physiquement tout en contribuant offensivement.

Dès le deuxième tour, samedi, le club a poursuivi avec la sélection du défenseur droitier Timofei Runtso au 57e rang. Originaire de Los Angeles, ce joueur de 18 ans a dominé les défenseurs des Royals de Victoria dans la WHL avec une récolte de 44 points (11 buts, 33 passes) en 68 matchs.

Le Bureau central de recrutement de la LNH le décrit comme un défenseur intelligent, habile avec la rondelle, doté d'une bonne vision du jeu et capable de bien transiter la rondelle vers l'attaque. Il est engagé envers l'Université de Miami (Ohio) pour la prochaine saison.

Gabarit, défenseurs et profondeur dans les tours suivants

La tendance s'est clairement confirmée au fil des sélections : Montréal a priorisé la taille et la robustesse. Au troisième tour (93e rang), le défenseur Cooper Cleaves du Dartmouth College a été repêché malgré le fait qu'il ait été ignoré lors des deux repêchages précédents.

Mesurant lui aussi 6 pieds 3 pouces, il a amassé 10 points en 30 rencontres universitaires.

Au quatrième tour, Brayden Klimpke des Blades de Saskatoon est venu renforcer le contingent de défenseurs avec ses 46 points (dont 42 mentions d'aide) en 68 matchs dans la WHL. Il rejoindra l'Université du North Dakota.

Les tours suivants ont permis d'ajouter encore plus de profondeur. Parker Trottier (le petit-fils du légendaire Bryan Trottier), ailier gauche du programme national de développement américain et futur joueur de Notre Dame, a été choisi au 189e rang.

Un choix plus tard, l'imposant ailier droit Wesley Royston (6 pieds 4 pouces) de l'Attack d'Owen Sound a été sélectionné, apportant un profil physique avec ses 80 minutes de pénalité en 59 matchs.

Au septième tour, le Québécois Jean-Samuel Daigneault, natif de Saint-Michel et défenseur de 6 pieds 3 pouces des Lumberjacks de Muskegon dans la USHL, est venu ajouter une touche locale. Il rejoindra les Bulldogs de Brantford dans la OHL la saison prochaine.

Enfin, Tyler Deakos, ailier droit de 19 ans ayant partagé sa saison entre la AJHL et la USHL, a conclu le repêchage des Canadiens au 224e rang.

Avec cette cuvée 2026, les Canadiens envoient un message clair sur leur philosophie de développement. Le gabarit, la polyvalence défensive et la profondeur organisationnelle sont au coeur de la vision à long terme de Kent Hughes. Plusieurs de ces espoirs poursuivront leur parcours dans les rangs universitaires ou juniors, mais les prochaines saisons permettront de mesurer si cette stratégie porte ses fruits au niveau professionnel.