Voici pourquoi le Canadien ne placera probablement pas Patrik Laine sur la liste des blessés à long terme

Le Canadien a annoncé ce matin une bien mauvaise nouvelle : Patrik Laine sera tenu à l’écart du jeu pour une période prolongée en raison d’une blessure.

L’attaquant finlandais a subi une intervention chirurgicale pour réparer une hernie sportive, et sa convalescence devrait durer entre trois et quatre mois. Malgré la gravité de la situation, tout indique que le CH ne placera pas Laine sur la liste des blessés à long terme (LTIR).

Cette décision peut sembler surprenante, surtout pour les partisans qui se souviennent des multiples manœuvres comptables impliquant Carey Price au cours des dernières saisons. Plusieurs ont rapidement cru que cette absence offrirait à Kent Hughes une marge de manœuvre supplémentaire pour bouger sur le marché ou pour accueillir un contrat plus lourd. Or, dans les faits, le Canadien n’a aucun intérêt immédiat à activer cette option.

Comme le rapporte Nicolas Cloutier, en gardant Laine simplement sur la liste régulière des blessés, le Tricolore continue d’accumuler de l’espace sous le plafond salarial jour après jour. Cette approche prudente permettra à l’organisation de bénéficier, selon les projections de PuckPedia, d’une marge d’environ 18 millions de dollars à la date limite des transactions. Autrement dit, Kent Hughes préfère garder ses options ouvertes plutôt que d’épuiser prématurément un outil de flexibilité budgétaire.

La logique derrière cette stratégie est simple : une équipe qui n’utilise pas la LTIR peut économiser chaque jour sur le plafond salarial, augmentant graduellement son pouvoir d’action à mesure que la saison avance. C’est ce qui pourrait donner au CH un levier important lors de la période des échanges, que ce soit pour ajouter un renfort offensif, un défenseur d’impact ou absorber un contrat dans le cadre d’un échange avantageux.

Pour l’instant, la priorité reste évidemment la santé de Patrik Laine, qui amorce une période de récupération cruciale après sa chirurgie. L’organisation espère qu’il pourra revenir au jeu d’ici la fin de la saison, mais sans précipiter les choses.

Bref, même si la perte de Laine n'est pas idéale, Kent Hughes et son équipe de gestion semblent jouer leurs cartes avec patience et intelligence. Aucun besoin d’activer la liste des blessés à long terme : le Canadien avance prudemment, en préservant sa flexibilité financière et ses ambitions, pour le moment opportun.