Voici la vraie raison pourquoi Kirill Marchenko espérait être échangé au Canadien

Les coulisses des transactions dans la LNH réservent souvent leur lot de révélations surprenantes. La plus récente concerne Kirill Marchenko, l'attaquant étoile des Blue Jackets de Columbus, qui avait exprimé un souhait bien précis quant à sa nouvelle destination. Selon les informations dévoilées par le journaliste et insider Pierre LeBrun de The Athletic, lors du segment Insider Trading sur les ondes de TSN, le joueur russe avait une préférence claire pour le Canadien de Montréal, et la raison principale est claire.

Un duo russe qui n'aura pas lieu au Centre Bell

Toujours selon LeBrun, Marchenko souhaitait évoluer aux côtés d'Ivan Demidov, le jeune joueur étoile du Canadien. Les deux joueurs partagent le même agent, ce qui a sans doute facilité les discussions initiales et alimenté l'intérêt de Marchenko pour Montréal. L'idée de réunir deux talents russes sous le même toit avait de quoi séduire, tant sur le plan sportif que personnel.

Cependant, les négociations entre le Canadien et Columbus n'ont jamais abouti. La raison est simple: Les Blue Jackets exigeaient en retour un jeune joueur capable de contribuer immédiatement à leur formation. Montréal n'était pas disposé à céder ce type de pièce dans la transaction, préférant protéger ses actifs. Columbus estime finalement avoir obtenu ce qu'ils cherchaient en mettant la main sur Knies. Ultimement, le DG Kent Hughes n'était pas prêt à sacrifier un de ses jeunes joueurs du calibre de Knies, comme Juraj Slafkovsky par exemple.

LeBrun a également mentionné que si le Canadien avait réussi à l'acquérir, la direction de l'équipe croyait pouvoir s'entendre avec Marchenko pour un contrat inférieur au salaire annuel moyen de 12,5 millions de dollars qu'il a finalement obtenu à Toronto. Cette information ajoute une dimension financière intéressante à ce dossier, puisque Montréal aurait potentiellement pu intégrer le joueur à moindre coût.

Les conséquences pour les deux organisations

Pour le Canadien, cette décision reflète une philosophie de gestion prudente. Plutôt que de sacrifier un élément clé de leur noyau de jeunes joueurs, l'équipe a choisi de maintenir le cap sur sa reconstruction à long terme. Le duo Marchenko-Demidov restera donc un scénario hypothétique qui n'aura jamais vu le jour sur la glace montréalaise.

Du côté de Columbus, l'échange a permis d'obtenir un joueur correspondant exactement à leur besoin immédiat. Quant à Marchenko, il se retrouve désormais à Toronto avec un contrat lucratif, même si sa destination initiale de prédilection était bel et bien Montréal.

Cette saga illustre à quel point les désirs des joueurs ne dictent pas toujours l'issue des négociations dans la LNH. Malgré la volonté affichée de Marchenko et la connexion naturelle avec Demidov, les réalités du marché des transactions ont eu le dernier mot. Il sera fascinant de voir si les chemins de ces deux compatriotes finiront un jour par se croiser dans le même vestiaire.