Vitamine CH – Quelle est la vraie identité des Canadiens, édition 2013-2014?

Markov a marqué 2 fois, Plekanec a dirigé 11 lancers sur Corey Crawford, Alexei Emelin a distribué 6 mises en échec et Price a repoussé 19 des 20 tirs des Blackhawks, pour permettre à Montréal de signer une victoire spectaculaire de 2 à 1 contre Chicago! Cette partie marquait aussi le retour de George Parros et le retrait de Francis Bouillon de la formation. L’équipe a disputé un match presque parfait contre une des grosses équipes de la LNH, après avoir été complètement absente mercredi, à Philadelphie. Les Canadiens ont battu les champions de la Coupe Stanley! Non, le trophée de champions de la LNH n’a pas été envoyé par messagerie de Chicago vers Montréal cette nuit… Mais si Michel Therrien peut utiliser ce gain pour convaincre son club qu’il est peut battre n’importe quel autre adversaire dans ses 36 dernières rencontres en saison régulière, le Tricolore arrivera en série rempli de confiance! Mais peut-être aussi vidé de toute énergie… Le Canadien a menotté les Hawks, qui n’ont généré que 20 tirs, le plus bas total contre Montréal cette saison, et limité la meilleure attaque de la LNH à un seul but. Ce club-là est capable de grandes choses lorsque tous ses membres jouent parfaitement leurs rôles. Et lorsqu’Andrei Markov joue comme un candidat au trophée Norris, Plekanec comme un au Selke et Price au Vézina! Hier, Montréal a frappé les joueurs des Hawks à 28 reprises, ils n’ont répondu que 11 fois… Alexei Emelin a donné le ton avec 6 coups d’épaule à lui seul. L’autre pilier du duo russe, Markov, a prouvé encore une fois qu’il est parmi l’élite de la LNH à la ligne bleue en dépit du poids des années et de ses nombreuses blessures. Même Rene Bourque a contribué avec 4 mises en échec! D’ailleurs, coach Therrien semble avoir eu la main heureuse en l’employant avec Brière et Eller. Et le 4e trio formé de Michaël Bournival, Brandon Prust et George Parros a fait le travail! Ce qui nous amène à la question du dimanche : Quelle la vraie identité des Canadiens, édition 2013-2014? L’organisation voudrait offrir un club rapide, efficace avec la rondelle et créatif. Dans les faits, on parle d’une petite équipe rapide, mais défensive, capable de faire preuve de caractère, mais également d’être totalement dominée sans offrir d’opposition… Pourquoi? Le manque d’expérience! Cette saison, l’entraîneur en chef montréalais compte sur 10 joueurs qui n’ont pas encore disputé 300 parties en carrière dans la LNH… Et les 346 matchs de Price le placent parmi les gardiens numéro un les moins expérimentés du circuit. La moitié de la formation est encore en apprentissage! Et on ne parle pas de joueurs de 3-4e trio! Pacioretty a participé à 283 parties, dont près d’une centaine à ses 3 premières saisons avec le CH, qui ne furent pas couronnées de succès! Eller en est à 255 matchs, sa production offensive est encore en progression… Subban connaît une carrière exceptionnelle, mais il n’a pas encore pris part à 250 rencontres! Avec 248 joutes, malgré de nombreuses minutes, P.K. a toujours quelques facettes de son jeu à polir! Desharnais cherche encore le style qui lui permettra de connaître une longue carrière après 222 parties… Emelin a disputé 130 matchs, entrecoupés d’une longue convalescence pour une blessure grave à un genou... Diaz, un défenseur unidimensionnel, n’a joué que 126 parties, et pas toujours une vingtaine de minute chaque soir! À peu près la même chose que Ryan White (123 matchs). Et 3 des joyaux de l’attaque du Canadien : Alex Galchenyuk (93) Brendan Gallagher (89) et Michaël Bournival (39) peuvent encore être considérés comme des recrues! Le CH est une jeune équipe et même si Michel Therrien a certaines difficultés à gérer ses « joueurs vedettes », il parvient à guider sa troupe vers des gains surprenants. Coach Therrien est bon avec les jeunes et s'il peut garder le cap, lire « trouver un système de jeu qui les amènera à gagner sur une base régulière », il peut passer au travers de la saison 2013-2014 et les éliminatoires qui suivront. Reste à souhaiter qu’il ne prenne pas de décisions impopulaires trop souvent! Mais soyons honnêtes : les séries de défaites sont rares pour le Tricolore depuis son arrivée en poste! La plus longue a eu lieu cette saison, 4 revers de suite! L’an dernier, Montréal a perdu 3 parties de suite seulement deux fois. En tenant compte des résultats que Therrien réussit quand même à tirer de Gionta, Moen, Bourque et Brière, à l’occasion, et une équipe aussi jeune, difficile de ne pas prétendre qu’il pourra faire mieux la saison prochaine… Du repêchage de 2010, Gallagher est déjà avec le CH, Jarred Tinordi et Morgan Ellis apprennent à Hamilton… De la cuvée 2011 ont émergé les défenseurs Nathan Beaulieu, Magnus Nygren et Darren Dietz… À la séance de 2012, Montréal a ajouté Galchenyuk, dont on voit déjà le talent. Sebastian Collberg, Brady Vail, Tim Bozon, Charles Hudon et Erik Nystrom, dans une moindre mesure, se développent en des hockeyeurs de rôle. En 2013, Michael McCarron, Sven Andrighetto, Connor Crisp et Zach Fucale sont venus se greffer à la banque d’espoirs prometteurs de l’organisation montréalaise. Et Marc Bergevin a souligné cette semaine que Jacob De la Rose et Martin Reway sont presque déjà du calibre de la LNH! Arturri Lekhonen est passé un peu plus inaperçu, mais dans son cas, je suis prêt à me mouiller et affirmer qu’il sera la surprise au prochain camp d’entraînement! Tout le talent et le caractère pour faire du Canadien un club rapide, efficace avec la rondelle et créatif devraient commencer à être disponibles la saison prochaine!

Chez les Bulldogs

Un autre qui pourra donner un coup de pouce à Montréal bientôt, le défenseur Greg Pateryn, a été le seul marqueur des Bulldogs hier. Robert Mayer a effectué 25 arrêts, mais Hamilton s’est incliné 3 à 1 contre les Americans au Copps Coliseum. Les Bulldogs avaient remporté leurs 6 derniers matchs… Ils accueillent le Wild de l’Iowa aujourd’hui à compter de 16h00.