Une photo de Martin St-Louis et Zach Benson alors qu'il était enfant refait surface

Dans le monde du hockey, le hasard fait souvent bien les choses, mais il s'amuse parfois à créer des scénarios que même les meilleurs scripteurs n'auraient pu imaginer.

Une photo d'archive qui vient de resurgir sur les réseaux sociaux, nous montre un Martin St-Louis souriant, prenant la pose aux côtés d'un tout jeune admirateur. Ce petit garçon au sourire édenté n'est nul autre que Zach Benson, celui qui, plus de dix ans plus tard, est devenu l'un des adversaires les plus coriaces que le Canadien a rencontré sur sa route en séries jusqu'à maintenant.

De l'idole à l'adversaire acharné

L'image est frappante de nostalgie : on y voit un Martin St-Louis bien avant qu'il ne devienne l'entraîneur-chef respecté du Tricolore, et un Zach Benson haut comme trois pommes, loin de se douter qu'il croiserait à nouveau la route de son idole dans un contexte radicalement différent.

Aujourd'hui, l'heure n'est plus aux autographes ni aux sourires complices dans un stationnement. Benson, qui porte désormais les couleurs des Sabres de Buffalo, s'est métamorphosé en une véritable « petite peste » sur la glace.

Impliqué dans chaque escarmouche, présent dans le visage des défenseurs montréalais et infatigable devant le filet, il est sans contredit le joueur le plus électrisant et le plus agaçant chez les Sabres dans cette confrontation de deuxième tour.

Pour Martin St-Louis, voir ce jeune joueur qu'il a jadis accueilli avec bienveillance donner autant de fil de retordre à sa formation doit être un mélange d'ironie et de fierté sportive.

Comme le souligne un internautes dans la section commentaires, il est fascinant de voir comment « tous les chemins mènent à St-Louis ». Mais ce soir, sur la glace du KeyBank Center, il n'y aura aucun traitement de faveur pour l'ancien admirateur.

Cette photo nous rappelle que le hockey est une petite famille, mais une famille où les retrouvailles peuvent parfois être musclées.