Une nouvelle règle de la LNH pourrait accélérer le dossier Kirill Marchenko

L'incertitude planant sur l'attaquant des Blue Jackets de Columbus, Kirill Marchenko, continue de faire couler beaucoup d'encre, la cadence des spéculations s'étant nettement accélérée récemment.

Bien que de nombreuses interrogations persistent quant à la suite de sa carrière, à savoir s'il demeurera dans l'Ohio ou s'il sera cédé ailleurs, les détails précis de ce dossier demeurent flous.

Parmi les prétendants potentiels, le Canadien de Montréal verrait d'un bon œil l'ajout de l'ailier russe. Des observateurs comme l'insider Eric Engels croient que la direction du Tricolore serait prête à investir une valeur considérable pour mettre la main sur un joueur de ce calibre.

Une échéance réglementaire décisive

Le dénouement de cette saga pourrait toutefois être précipité par les modifications apportées à la convention collective de la LNH. Présentement admissible à une prolongation de contrat avant de devenir joueur autonome restreint à l'été 2027, le hockeyeur de 26 ans a jusqu'au 16 septembre pour apposer sa signature sur un pacte de huit saisons. Passé cette date, la mise en vigueur des nouvelles règles réduira la durée maximale des contrats à sept ans avec l'équipe d'origine, et à six ans pour un nouveau club.

Si Marchenko et son représentant désirent maximiser la durée de son prochain engagement sur huit ans, la marge de manœuvre est restreinte. Cela impliquerait de concrétiser une transaction dans un court délai, assortie d'une entente signée par Columbus juste avant le transfert, un procédé d'injection de contrat désormais fréquent dans la ligue.

Un profil attrayant pour le Tricolore

Sur le plan sportif, l'attaquant sort d'une excellente campagne 2025-2026 au cours de laquelle il a accumulé 67 points (dont 27 buts) en 76 rencontres. Il entame la dernière année d'un salaire annuel de 3,85 millions de dollars.

Un autre facteur d'intérêt pour le Canadien réside dans l'entourage du joueur : Kirill Marchenko fait partie de l'agence Gold Star, dirigée par Dan Milstein. Cette firme représente déjà plusieurs figures de l'organisation montréalaise, incluant Ivan Demidov et Alexandre Texier, ainsi que les jeunes espoirs Alexander Zharovsky et Gleb Pugachyov, ce qui témoigne d'un canal de communication déjà bien établi avec la direction du CH.