Une 5e victoire de suite et le Canadien se réveille ce matin avec un beau coussin au classement

C’est indéniable : il règne un vent d’optimisme électrisant autour du Canadien en cette fin de mois de mars. En renversant les puissants Hurricanes de la Caroline pour une deuxième fois en l’espace d’une semaine, la troupe de Martin St-Louis a envoyé un message clair au reste de la LNH. Ce n'est plus seulement une équipe spectaculaire ; c'est une équipe qui apprend à gagner quand ça compte.

Voici un tour d’horizon de cette séquence de cinq victoires qui change la donne à Montréal.

Une défense qui répond enfin à l'attaque

Pendant une bonne partie de la saison, le Tricolore a fait vibrer les partisans avec une force de frappe offensive redoutable, mais payait souvent le prix de ses largesses défensives. Cette tendance a changé dans les dernières semaines.

• Le chiffre à retenir : Seulement 12 buts accordés à ses 6 derniers matchs.
• L'effet Dobes : Jakub Dobes est fumant. Devant son filet, il joue présentement le meilleur hockey de sa carrière, affichant une confiance qui se propage à ses défenseurs.

Des vedettes en quête d'histoire

Si le collectif brille, les performances individuelles frôlent la perfection. On surveille de près les livres d'histoire :

• Cole Caufield : Le franc-tireur est en mission et s'approche dangereusement du plateau mythique des 50 buts.
• Nick Suzuki : Le capitaine mène par l'exemple et pourrait devenir le premier joueur du CH depuis des décennies à atteindre la barre des 100 points.

La course aux séries : Un coussin, mais pas de répit

Avec 94 points au compteur et une 3e place solide dans l'Atlantique, le Canadien respire mieux. Toutefois, la prudence reste de mise. Comme on le voit dans le portrait actuel, la lutte est féroce :

Attention au piège : Bien que l'avance soit confortable, une simple glissade de 3 ou 4 matchs pourrait permettre aux Sens ou aux Flyers qui ont la pédale au plancher de réduire l'écart en un clin d'œil.

Le mot d'ordre : Constance. Le CH a prouvé qu'il peut battre les meilleurs. S'il maintient cette rigueur défensive pour épauler son attaque explosive, le printemps montréalais risque d'être excitant et très bruyant.