Un tour du béret pour notre nouveau cousin favori

Alexandre Texier: Montréal lui redonne des ailes

Alexandre Texier n’a jamais été une vedette à Columbus, ni à St. Louis. Choisi au 45^e rang en 2017, il a connu une seule saison de 30 points — dont 12 buts en 78 matchs — avant de s’effacer dans la masse. Un joueur honnête, sans éclat, incapable de s’imposer à temps plein dans la LNH… jusqu’à ce que Montréal lui tende la main.

Aujourd’hui, Texier vit une renaissance qui force l’admiration. En seulement 22 rencontres avec le Canadien, il cumule 7 buts et 7 passes, affiche un différentiel de +6, tout en jouant à peine 14 minutes par soir. Une efficacité chirurgicale pour un attaquant qu’on croyait condamné à l’oubli — placé au ballotage, puis racheté par les Blues.

Comme si ce n’était pas assez, il vient d’inscrire son premier tour du chapeau en carrière dans une victoire de 6-2 contre les Panthers.

Trois buts dans une seule soirée au Centre Bell, une autre performance solide qui porte son bilan à six points en deux matchs. Deux fois la première étoile à domicile, un signal clair qu’il s’impose dans le décor montréalais et une ovation des partisans qui l’ont officiellement adopté.

Ce qui retient l’attention, ce n’est pas uniquement la feuille de pointage. Texier se donne présence après présence. Le patin est puissant, le travail en échec avant est discipliné, les mains sont vives. Son maniement de rondelle dans le trafic est fluide, la réception et la remise se font en mouvement, le tir part vite. Il sait rallonger les possessions, trouver la passe intérieure et couper la glace en diagonale pour ouvrir un angle de tir. Une intelligence offensive qui bonifie les séquences du trio numéro un du CH.

Placée aux côtés de Cole Caufield et Nick Suzuki, cette palette technique devient un complément idéal. Suzuki bénéficie d’un troisième lecteur du jeu qui sécurise les transitions et accélère les soutiens. Caufield obtient des fractions de seconde supplémentaires pour se démarquer grâce aux décalages que Texier provoque entre les défenseurs. Montréal gagne en variété d’attaques, passe d’un tandem à un trio capable de fissurer des structures défensives rigides.

Texier est rapidement devenu le cousin français le plus apprécié de la province. Il adore la ville, il le dit sans détour, et il souhaite poursuivre sa carrière ici. Ce n’est pas qu’un flirt, c’est une histoire d’amour qui commence. Et maintenant, la question qui brûle les lèvres: du coup, combien on lui donne et pour combien de temps putain? Parce qu’à ce rythme, il ne sera pas une aubaine bien longtemps.

Le Canadien a trouvé un diamant brut, et il brille plus fort que jamais. Texier n’est pas juste un joueur en feu, il est la preuve que Montréal peut transformer des carrières. À Kent Hughes de sortir sa baguette magique — et de faire un autre tour de magie — avant que le marché ne s’en mêle…