Un prospect du CH encensé par Friedman : « Personne que je connais doute qu'il sera un coup de circuit »

Dans le monde du hockey, quand un insider comme Elliotte Friedman parle, tout le monde écoute. Et récemment, sur son podcast 32 Thoughts, Friedman n'a pas mâché ses mots au sujet d'Alexander Zharovsky, le jeune ailier russe repêché en deuxième ronde par les Canadiens de Montréal au dernier repêchage de la LNH.

Selon Friedman, ce choix pourrait bien être un vrai coup de circuit pour Kent Hughes et son équipe de recruteurs. "Il n'y a personne que je connais, incluant Jason Bukala, qui ne pense pas qu'Alexander Zharovsky ne sera pas un gros succès pour Montréal ; et ils l'ont eu en deuxième ronde," a-t-il déclaré.

Ces paroles font écho à travers la ligue, où plusieurs contacts de Friedman voient en Zharovsky un talent de première ronde qui a glissé jusqu'au 34e rang.

Rappelons-nous le contexte : lors du dernier repêchage, Hughes et Gorton ont été agressifs. Ils ont transigé avec les Hurricanes de la Caroline pour monter au 34e rang et mettre la main sur Zharovsky, un joueur décrit comme spectaculaire et vanté pour sa créativité offensive.

À date, le jeune homme ne déçoit pas, avec 7 points en 8 matchs en KHL.

Avec un peu plus de muscle et d'expérience, il pourrait devenir un marqueur de 30 buts dans la LNH. Les recruteurs du CH ont misé sur le talent pur avec ce choix. Après avoir sélectionné Ivan Demidov au premier tour l'année précédente, l'ajout de Zharovsky renforce la banque d'espoirs offensifs des Habs.

Nick Bobrov, directeur du recrutement, a expliqué que l'objectif était de dénicher un talent top-6, et Zharovsky cochait toutes les cases malgré sa chute inattendue au tableau. Des rumeurs sur le plancher du repêchage indiquaient d'ailleurs que plusieurs équipes espéraient le voir tomber jusqu'à eux, ce qui explique pourquoi les Canadiens ont bougé pour l'obtenir.

Zharovsky pourrait aussi devenir une monnaie d'échange pour le Canadien, qui tentera d'améliorer son équipe si ses chances de participation aux séries continuent d'augmenter.

Les fans de Montréal ont de quoi sourire : Kent Hughes semble avoir frappé un grand coup. Reste à voir comment ce talent se développera, mais l'avenir s'annonce brillant au Centre Bell.