Un journaliste se porte à la défense de Karl Alzner

Alors que plusieurs partisans auraient espéré voir Marc Bergevin acquérir des joueurs d'impact sur le marché des agents libres, l'été dernier, le directeur général des Canadiens de Montréal a plutôt décidé de ne pas s'entendre avec Andrei Markov et Alexander Radulov. Inutile de mentionner que les fans étaient particulièrement déçus d'apprendre que ces deux talentueux athlètes ne porteraient plus l'uniforme bleu, blanc et rouge. Surtout qu'à court terme, il n'y avait personne pour les remplacer.

L'acquisition de Karl Alzner, qui avait joué les neuf premières saisons de sa carrière avec les Capitals de Washington, a eu l'effet d'un baume temporaire sur la plaie des amateurs. Bergevin se vantait d'avoir réussi à mettre la main sur un très bon défenseur défensif qui pourrait définitivement aider l'équipe à long terme. 

Le seul hic? Après 81 rencontres, non seulement n'a-t-il rien produit offensivement, mais il a démontré de grandes lacunes dans son jeu défensif. Plusieurs analystes ne se sont d'ailleurs pas gêné pour le critiquer sévèrement, mentionnant au passage qu'il ne mérite pas son contrat de cinq ans et 23,125 millions, qui lui rapporte en moyenne de 4,625 millions par année.

Il semble toutefois que le numéro 22 des Canadiens est extrêmement apprécié par ses coéquipiers et les journalistes qui couvrent les activités de l'équipe. C'est ce qu'a mentionné Eric Engels, de Sportsnet, qui a avoué espérer qu'Alzner s'améliore la saison prochaine tout simplement parce qu'il le mérite:

"Je veux juste dire que j'espère sincèrement que Karl Alzner va revenir la saison prochaine et bien jouer. Je l'espère vraiment. Il fait partie des cinq joueurs les plus gentils que j'ai croisés. Je ne peux vraiment pas croire à quel point il a connu une mauvaise saison, malgré le fait que je ne m'attendais pas à ce qu'il performe extrêmement bien."

Même son de cloche du côté de Luc Gélinas, de RDS, ainsi que de Salim Valji, de TSN:

"Le défenseur des Canadiens de Montréal, Karl Alzner, est l'un des joueurs de hockey les plus intéressants et intelligents que j'ai croisé cette saison..."

En 81 parties, Alzner a récolté seulement un but et 11 passes pour 12 points. L'ancien choix de première ronde en 2007 a joué un total de 672 parties en carrière dans le circuit Bettman, et n'a pas manqué une seule rencontre depuis la saison 2009-2010.