Un joueur surprise dans le top-6 du Canadien pour débuter l'année?

Prenons pour acquis que Marc Bergevin a terminé ses emplettes estivales et tentons de prédire les trios pour amorcer la prochaine saison.

Si l'on prend pour acquis que le trio de Tatar, Danault et Gallagher demeurera intact, tout comme celui de Lehkonen, Kotkaniemi et Armia, une chose saute immédiatement aux yeux en examinant le top-9 des attaquants:

Tomas Tatar - Phillip Danault - Brendan Gallagher

Jonathan Drouin - Max Domi - XXXXXXX

Artturi Lehkonen - Jesperi Kotkaniemi - Joel Armia

Le départ d'Andrew Shaw laisse un vide béant à l'aile et ses 19 buts et 47 points de l'an dernier ne seront pas évidents à remplacer.

Si certains candidats viennent immédiatement pour occuper ce rôle, tels Paul Byron, Ryan Poehling ou Nick Suzuki, un candidat surprise pourrait cependant sortir du lot.

L'analyste David St-Louis de Habs Eyes On The Prize y a été d'une prédiction pour le moins audacieuse mais qui, en examinant de plus près, pourrait certainement devenir réalité.

Selon lui, c'est l'attaquant Jordan Weal, qui a signé un nouveau contrat de deux ans avec l'équipe durant l'été, qui sortira du camp d'entraînement avec ce poste et sera en mesure de produire à un rythme similaire à celui de Shaw la saison dernière en ayant une telle opportunité.

Si l'idée de voir Weal dans le top-6 de l'équipe peut à prime abord paraître farfelue, il ne faut pas oublier que depuis son acquisition à la date limite des transactions l'an dernier, l'entraîneur-chef Claude Julien est tombé en amour avec sa polyvalence et lui a donné toutes les chances au monde de se faire valoir offensivement, incluant un poste sur la première vague d'avantage numérique de l'équipe.

Et donnons le crédit à qui de droit, Weal a connu une excellente fin de saison avec le Canadien, compilant une fiche de 4 buts et 6 passes pour un total de 10 points en 16 matchs. Lui qui a toujours été une machine offensive dans les rangs mineurs, serait-il à une réelle opportunité de prouver son talent offensif dans la LNH également? De plus, s'il était jumelé à Jonathan Drouin et Max Domi sur un même trio, il pourrait représenter le joueur plus responsable défensivement du trio pour compenser les erreurs potentielles des deux autres.

Croyez-vous que Claude Julien continuera de pousser Weal dans des missions offensives et si oui, sera-t-il en mesure d'éclore et récolter entre 40 et 50 points la saison prochaine? [pub]

"I have only one bold prediction for next season: 

I think Jordan Weal could replace Andrew Shaw's production given the opportunity (~ 50 pts). Different player, but he has top-6 abilities. I bet he can sustain a high level of play for a full season."