Un espoir défenseur du Canadien est actuellement 2e BUTEUR de la Ligue junior de L'Ouest

Dans les discussions entourant les jeunes talents du Canadien, les noms de Michael Hage, Jakob Fowler, Florian Xhekaj, David Reinbacher, Adam Engstrom et Alexander Zharovsky reviennent constamment et avec raison.

Ces espoirs attirent une grande partie de l’attention. Toutefois, un jeune défenseur est en train de faire énormément de bruit dans l’Ouest canadien : Bryce Pickford.

Choix de troisième ronde du CH en 2025, Pickford est en train de renverser toutes les attentes avec une saison absolument spectaculaire. À 19 ans, le défenseur des Tigers de Medicine Hat s’impose comme un phénomène offensif… au point de figurer au 2e rang des buteurs de toute la WHL, avec déjà 20 buts en 28 matchs. Et oui, vous avez bien lu : un défenseur.

Pickford possède l’un des tirs les plus dévastateurs de tous les espoirs du Canadien. Son lancer frappé est littéralement un boulet de canon, une arme qui fait régulièrement trembler les gardiens adverses. Mais au-delà du tir, Pickford démontre une confiance et une créativité qu’on associe rarement à un choix de troisième ronde. Sa progression est fulgurante : après deux saisons modestes à Seattle, il a explosé dès son arrivée à Medicine Hat, où il est rapidement devenu l’un des piliers offensifs de son équipe en plus d'être le capitaine.

Alors que les projecteurs se tournent souvent vers David Reinbacher et Adam Engström pour parler de l’avenir défensif du CH, Pickford arrive discrètement… mais puissamment. Il n’a peut-être pas le même pedigree, mais son impact statistique et son potentiel offensif commencent à attirer l’attention des partisans et des observateurs de la LNH. Dans une organisation qui cherche encore un défenseur droitier capable d’amener de l’attaque, Pickford force littéralement le débat.

Avec 47 points en 48 matchs la saison dernière et déjà 36 points cette année, Pickford s’impose comme l’un des défenseurs les plus explosifs de la WHL. Son efficacité en avantage numérique, son instinct offensif et sa capacité à créer des chances à partir de la ligne bleue en font un profil extrêmement intéressant pour la suite.

Si son développement continue à ce rythme, le Canadien pourrait bien avoir mis la main sur un véritable diamant brut au 81e rang du repêchage. Et chaque but marqué par Pickford le rappelle : ce jeune défenseur n’a rien d’ordinaire… et il se positionne déjà comme l’un des espoirs les plus intrigants de l’organisation.

Quand on dit qu’il ne faut pas négliger la relève à la défense à Montréal… Pickford en est la preuve éclatante.