Un analyste de TSN prédit un plafond impressionnant pour Lane Hutson

Lane Hutson: un plafond à  90 ou 100 points, vraiment?

Cameron Gaunce — ancien défenseur passé par quatre équipes du circuit Bettman et aujourd’hui analyste à TSN — n’a pas mâché ses mots en parlant du défenseur étoile des Canadiens, Lane Hutson. Selon lui, le jeune américain du CH pourrait atteindre entre 90 et 100 points par saison.

Oui, cent points pour un joueur qu’on disait trop petit, trop chétif et incapable de survivre dans la meilleure ligue au monde. Une prédiction qui frôle la provocation… mais qui repose sur des faits.

Hutson ne se contente pas de faire la bonne passe, il fait la meilleure. Sa créativité ouvre des lignes qui n’existaient pas une seconde plus tôt. Gaunce le compare à Brian Leetch, rien de moins. Vision, agilité, rapidité d’exécution: Hutson voit trois jeux d’avance et les réalise avant que les autres n’y pensent. Ce n’est pas un hasard si son pourcentage de temps de possession (12,4 %) le place au deuxième rang de la LNH derrière Quinn Hughes (14,52 %). 

Au moment d’écrire ces lignes, Hutson est troisième pointeur chez les défenseurs, avec 8 buts, 36 passes, bon pour 44 points — en autant de rencontres — et il n’en est qu’à sa deuxième saison complète avec le Canadien.

Plus vif, plus habile, doté d’un tir amélioré depuis l’an dernier, il est devenu une arme redoutable. Ceux qui doutaient de son jeu défensif devront revoir leur copie, parce qu’il est loin d’être une passoire… comme le démontre son excellent différentiel de +17. Hutson est en train de s’imposer comme un défenseur complet, un cadeau tombé du ciel en deuxième ronde pour le Tricolore.

Un plafond de 100 points pour un arrière? Cela le placerait dans la conversation pour le trophée Norris chaque année. Montréal n’a pas vu un joueur, attaquant ou défenseur, franchir la barre des 100 points depuis Mats Näslund — qui en a accumulé 110 en 80 parties en 1985-1986.

Si Hutson maintient ce rythme, les partisans auront droit à un spectacle, match après match, et Montréal pourrait bien tenir son prochain joueur générationnel à la ligne bleue… pour les huit prochaines saisons au minimum.