Toute une 2e période pour Florian Xhekaj face à Utica

Florian Xhekaj électrise Laval avec une deuxième période des plus enlevantes

Le Rocket de Laval a offert toute une séquence d’émotions sur X, et Florian Xhekaj est l'épicentre de la tempête. La deuxième période face à Utica, samedi soir, a été à son image. Intense, bruyante, imprévisible. L'attaquant de puissance n’était qu’à une seule passe d’un tour du chapeau à la Gordie Howe — réalisé dans la même période — un exploit qui aurait été raconté pendant longtemps à la Place Bell.

La publication du Rocket montrant un but marqué en désavantage numérique résume bien sa soirée.

Un instinct agressif, une lecture rapide, une finition qui surprend autant les adversaires que les spectateurs. Ce genre de séquence fait basculer un match et réveille instantanément la foule. Le but inscrit alors que l’équipe était en infériorité a envoyé un message clair. Même en situation défavorable, il impose sa présence. Une période entière passée à dicter le tempo physique et offensif. C’est exactement ce qui fait de lui un joueur apprécié dans le vestiaire… et par l’organisation du Tricolore. Quand il décide de prendre les choses en main, tout le monde se redresse.

Depuis son retour à Laval, Xhekaj affiche 7 buts, 5 passes et un différentiel de +2 en 28 rencontres. Les chiffres sont solides, mais l’impact réel se trouve ailleurs. Il change l’allure d’un match en une seule présence. Il frappe, récupère, relance, encaisse et revient immédiatement. C’est ce genre d’identité qui laisse encore son nom résonner jusque dans les couloirs du Centre Bell. Son développement suit une trajectoire convaincante, une marche à la fois.

Le Canadien performe, les blessés se rapprochent d’un retour et un rappel immédiat demeure improbable. Le contexte n’offre aucune ouverture à court terme, surtout avec une équipe qui gagne et une hiérarchie déjà bien établie. Les dirigeants ne veulent pas perturber un alignement stable, ce qui est parfaitement logique. Une nuance persiste toutefois. Les séries exigent du caractère, de l’impact, de la présence physique, un joueur capable de renverser un match en une seule séquence. Ce profil, il le maîtrise parfaitement.

Un rappel ne viendra donc pas demain, mais au printemps? Possible. Voire logique, si le besoin d’énergie se fait sentir pour affronter un adversaire qui sort les épaules — ou les poings. En attendant, à Laval, la foule en redemande… et Xhekaj continue de lui en donner. Le petit frère du Shérif continue de se maintenir au niveau et sera assurément lorsque le téléphone sonnera… tôt ou tard.