Top-10 des favoris au trophée Calder!

La saison 2020-21 s'annonce très prometteuse pour le futur de la Ligue nationale de hockey alors que de nombreuses recrues auront l'occasion de faire bonne impression devant les partisans. Effectivement, il est très rare de voir autant de joyaux au cours de la même saison.

Le journaliste de The Athletic, Scott Wheeler, a rédigé son top-20 des recrues avec le plus de chances de remporter le trophée Calder, décerné à la meilleure recrue de l'année. C'est la quatrième année consécutive qu'il rédige une telle liste qui est basée sur son point de vue par rapport aux joueurs. 

Voici les dix premiers noms de cette liste :

1- Cole Caufield | 20 ans | Ailier droit | Canadiens de Montréal - 15e au total en 2019

C'est un nom très connu au Québec. En effet, le jeune ailier de 20 ans a déjà la chance d'avoir participé à dix rencontres dans la LNH avec le Tricolore la saison dernière. De plus, il en a disputé vingt autres alors que le Canadien a participé à la grande finale de la coupe Stanley. 

Cela étant dit, Caufield a démontré tout son potentiel offensif alors que chaque tir qu'il effectuait était menaçant. Accompagné d'attaquants tels que Mike Hoffman, Jonathan Drouin, Tyler Toffoli ou Nick Suzuki, Caufield a toutes les munitions, tant sur l'avantage numérique qu'à cinq contre cinq, afin d'espérer une saison d'environ 25 buts. Il est le favori au trophée Calder sans aucun doute.

2- Trevor Zegras | 20 ans | Centre | Ducks d'Anaheim - 9e au total en 2019

Un peu comme Caufield, Zegras a déjà accumulé de l'expérience dans le circuit Bettman avec ses 24 matchs joués l'an passé. Effectivement, il n'était qu'à un match de ne pas être admissible pour le trophée Calder cette année. Lors de ces matchs, Zegras a réalisé 13 points ce qui aurait été bon pour 44 points s'il avait joué 82 matchs. 

Zegras est un talent offensif hors pair si bien qu'il avait remporté le titre du joueur le plus utile à son équipe lors du dernier Championnat mondial junior avec les États-Unis. Le bon ami de Caufield sera de la grosse compétition pour celui-ci.

3- Moritz Seider | 20 ans | Défenseur droit | Red Wings de Detroit - 6e au totale en 2019

Seider devrait normalement métamorphoser la ligne bleue des Wings. Toutefois, il est très rare de voir un défenseur remporter ce trophée. Effectivement, sur les 88 récipiendaires de tous les temps du trophée Calder, seulement 12 étaient des défenseurs. En règle générale, ce sont des défenseurs offensifs qui remportent ce trophée, chose que n'est pas Seider, en tout cas, présentement. Tout de même, il devrait avoir un gros impact sur son équipe l'an prochain.

4- Spencer Knight | 20 ans | Gardien | Panthers de la Floride - 13e au total en 2019

Knight a disputé six matchs l'an passé. Il n'en a perdu qu'un seul, soit le match numéro six de la série contre le Lightning de Tampa Bay. Lors de son repêchage, le jeune cerbère de 20 ans avait alors été le seul gardien à avoir été choisi lors du premier tour. Cela n'est cependant pas arrivé par hasard. Knight a souvent été comparé au gardien étoile des Canadiens de Montréal, Carey Price. Que ce soit par sa façon de se montrer grand devant son but ou son calme irréprochable, il possède bel et bien quelques qualités semblables à Price.

5- Jeremy Swayman | 22 ans | Gardien | Bruins de Boston - 111e au total en 2017

Il n'est certainement pas le plus gros nom de cette liste, toutefois, il a eu un excellent début de carrière professionnelle alors qu'il a partagé le filet avec Jaroslav Halak lors de l'absence de Tuukka Rask. Maintenant, il formera un tandem de gardiens avec Linus Ullmark jusqu'au moins le mois de janvier. Il sera intéressant de voir comment ce duel évoluera au cours de la saison.

6- Quinton Byfield | 19 ans | Centre | Kings de Los Angeles - 2e au total en 2020

Les Kings débordent d'options au poste de centre. Des joueurs comme Anze Kopitar, Phillip Danault, Blake Lizotte ou même Gabriel Vilardi seront de la bonne compétition pour le jeune Byfield. Il devrait quand même obtenir son opportunité dans la LNH lui qui a un talent pur offensif. Il se fait souvent comparer à l’attaquant des Jets de Winnipeg, Mark Scheifele.

7- Shane Pinto | 20 ans | Centre | Sénateurs d'Ottawa - 32e au total en 2019

Le jeune centre d'Ottawa avait impressionné l'an passé lorsqu'il avait disputé son premier match en carrière contre le Canadien. La ligne de centres des Sens semble assez mince. Donc, Pinto aura certainement son mot à dire. Il pourrait piloter un trio composé d'ailiers comme Tim Stützle, Drake Batherson ou Connor Brown. Un joueur à suivre de près.

8- Jamie Drysdale | 19 ans | Défenseur droit | Ducks d'Anaheim - 6e au total en 2020

Que ce soit son talent, son coup de patin, sa prise de décisions sur glace ou sa lecture de jeu, il est clair qu'il possède beaucoup d'attributs. Toutefois, il reste à voir comment son jeu se transposera sur un calendrier régulier de 82 matchs dans la meilleure ligue au monde. Drysdale a encore tout à prouver, mais il demeure un très beau projet.

9- Anton Lundell | 19 ans | Centre | Panthers de la Floride - 12e au total en 2020

Lundell a déjà évolué chez les professionnels en Finlande dans la Liiga. En Floride, il y a un poste vacant au centre du troisième trio. Ce rôle semble être sculpté pour l'attaquant finlandais. Lundell a tous les attributs pour être en mesure d'inscrire 40 points cette saison. D'ailleurs, il ne serait pas surprenant de le voir atteindre le plateau des 60 points d'ici quelques années.

10- Alex Newhook | 20 ans | Centre | Avalanche du Colorado - 16e au total

Il a l'endurance, le talent, la rapidité et le style de jeu de l'Avalanche. Il devrait bien s'ajuster au groupe avec son énergie et pourra contribuer à la profondeur de la formation du Colorado. Il sera en mesure de compétitionner pour un poste sur le troisième trio. Le fougueux attaquant pourrait faire écarquiller bien des yeux au cours de la prochaine année.

Wheeler a conclu sa liste avec Matt Boldy, Philip Tomasino, Nils Lundkvist, Bowen Byram, Vladimir Tkachyov, Victor Soderstrom, Vasili Podkolzin, Joe Veleno, Marco Rossi et Grigori Denisenko.

Les partisans du Canadien de Montréal ont de quoi être excités alors que Caufield se retrouve au sommet de cette liste. Toutefois, la compétition semble être féroce.