Tony Marinaro fait son mea culpa envers Phillip Danault

Le coloré animateur sportif Tony Marinaro a offert un vibrant mea culpa à son émission, effectuant un retour en arrière assumé sur le cas de l'attaquant Phillip Danault.

Connu pour son franc-parler, Marinaro a admis publiquement qu'il s'était trompé au moment des négociations contractuelles de Danault avec les Canadiens de Montréal. À l'époque, alors que le joueur visait un pacte supérieur à 5 millions de dollars par saison, l'animateur avait publiquement soutenu que la valeur n'y était pas.

Danault avait finalement tourné le dos à Montréal pour s'entendre avec les Kings de Los Angeles sur les bases d'un contrat de six ans d'une valeur annuelle de 5,5 millions de dollars.

Avec le recul, le verdict de l'animateur est sans équivoque :

« Aujourd'hui, je veux dire que je me suis trompé. Phil Danault valait le contrat de six ans et il valait les 5,5 millions de dollars par saison. »

Un joueur irremplaçable pour la culture montréalaise

Au-delà des chiffres, Marinaro a insisté sur l'immense valeur intangible que représente un joueur de la trempe de Danault pour un marché comme celui de Montréal. Il a décrit le centre québécois comme l'incarnation même du coéquipier idéal : un gars de chez nous imprégné de la culture et de l'histoire de l'équipe, entièrement dévoué à la cause, à ses coéquipiers et au chandail.

L'analyste a également souligné le rôle crucial de l'athlète sur la patinoire, rappelant qu'il s'agit du joueur vers qui un entraîneur se tourne instinctivement pour protéger une mince avance, gagner une mise en jeu clé ou neutraliser le fléau d'une supériorité numérique adverse.

En terminant, Marinaro a conclu que le Tricolore n'aurait jamais dû laisser filer un tel rouage de son vestiaire, tout en concédant sa part de responsabilité dans le jugement porté à l'époque :

« Ils ont fait une erreur dans le temps, puis moi aussi, j'ai fait une erreur. Phil, tout mon respect. »

Voici la séquence :