Team Canada: La tête avant le coeur, voici mon équipe!

Par Marco Normandin Demain matin dès 10h00 se déroulera le dévoilement de Team Canada sur les ondes de TSN et RDS. Tout le pays sera rivé devant leur écran pour enfin connaitre l'identité de l'équipe qui tentera de défendre et répéter les exploits de la dernière formation championne. De déchirantes décisions devront être prises et des joueurs vedettes seront inévitablement laissés de côté. Les dirigeants de Team Canada ont un travail ingrat à faire et j'ai donc décidé de me prêter à l'exercice en me mettant dans la peau d'un dirigeant qui va là-bas pour gagner et non plaire aux fans avec l'annonce de l'équipe. Je me suis donc vite aperçu que des décisions impopulaires devront être prises dans le but d'avoir l'équipe la plus compétitive possible sur la patinoire. Un peu comme l'ont fait Team USA plus tôt la semaine passée, des joueurs dit spectaculaires devront être laissés de côté pour des joueurs de position, capables d'exécuter des tâches précises et pouvant apporter une profondeur déterminée à chacune des positions. Pas une mince tâche! GARDIENS Du côté des gardiens de but, Carey Price et Roberto Luongo sont deux choix évidents et qui ne font aucun doute. À savoir qui des deux gardiens devrait entamer le tournoi en tant que #1, mon avis depuis cet été est toujours resté le même: Le poste de gardien #1 revient d'emblée à Luongo qui a remporté l'or aux derniers jeux olympiques et qui connait une saison plus que respectable. Malgré la saison exceptionnelle de Carey Price, c'est à Luongo de perdre son poste. CECI DIT, j'ai une totale confiance en Carey Price et si Luongo trébuche je lui remettrais les rennes sur le champ. Aussi les deux dernières blessures de Luongo viennent possiblement mêler les cartes et s'il n'est pas rétabli à 100% au moins deux semaines avant les olympiques, c'est Price qui devrait hériter du poste. Pour ce qui est du troisième gardien, le choix repose selon moi entre Corey Crawford et Mike Smith. Ma préférence personnelle serait Mike Smith tout simplement parce que je crois qu'il est un meilleur gardien que Crawford. Je crois par contre que la bague de la Coupe Stanley que Crawford possède pèsera lourd dans la balance et les dirigeants de Team Canada opteront pour lui au final. Roberto Luongo Carey Price Mike Smith (Corey Crawford) DÉFENSEURS C'est là que ça se complique et que les décisions difficiles doivent se faire. Premièrement soyons clair, il s'agit d'un trop gros tournoi avec un trop gros enjeu pour parier qu'il n'y aura pas de blessures. Dans ce cas-là, pas question d'amener 5 défenseurs qui évoluent à droite au profit d'un 4e défenseur qui joue à gauche, aussi talentueux puisse être notre bassin de défenseurs droitiers. Mike Babcock veut dans sa formation 4 gauchers et 4 droitiers et avec raison. Duncan Keith est notre as à la défense à gauche. De loin le meilleur à sa position et tout tourne autour de lui. S'il se blesse, cela nous place dans une position beaucoup plus inconfortable que vous ne pourriez le croire. Je mets donc Duncan Keith, Shea Weber (droitier qui joue à gauche) ainsi que Jay Bouwmeester comme partants à gauche. À mon avis ce sont les trois les plus complets et fiables défensivement. Compte tenu que nos défenseurs droitiers sont tous des défenseurs offensifs élite dans la ligue, il nous faut balancer les duos avec des joueurs solides en défensive. Ces trois-là feront exactement le boulot qu'on leur demande. À la droite, nous avons comme trois partants Drew Doughty, Alex Pietrangelo et Brent Seabrook. Si nous amenons Jay Bouwmeester avec l'équipe (et je crois que c'est un choix logique) son compagnon de duo à St. Louis se retrouvera à ses côtés. Vient finalement le temps de choisir les 2 derniers défenseurs. Ça prend un gaucher pour palier à une perte éventuelle suite à une blessure. Le choix repose à mon avis entre Dion Phaneuf et Marc-Edouard Vlasic, deux solides défenseurs capables d'en faire beaucoup sur une patinoire. Cependant je n'aime pas l'idée de voir Phaneuf sur une glace de dimension olympique se faire contourner en essayant la grosse mise en échec contre Pavel Datsyuk et Alex Ovechkin et nous avons suffisament d'offensive déjà. C'est pourquoi mon choix s'arrête sur Marc-Edouard Vlasic qui n'est pas très connu mais a été invité au camp d'orientation cet été et est l'un des défenseurs les plus fiables défensivement dans la ligue. Finalement, reste à faire le dernier choix à droite (qui se trouve à être le défenseur #7 de l'équipe). Ici, le choix ne fait aucun doute, PK Subban a sa place dans la formation canadienne. Ce n'est pas parce que Subban ne fait pas partie de la formation partante qu'il n'occupera pas un rôle important à mesure que le tournoi avancera. Mais pour débuter, je crois qu'il faut prioriser la chimie et les paires naturelles vont de soit. Keith-Seabrook Weber-Doughty Bouwmeester-Pietrangelo Subban Vlasic AVANTS Pour ce qui est des joueurs d'avant, encore là il y a tellement de bons candidats que ça se complique. Difficile de faire un mauvais choix, facile d'en écarter un bon. Je crois ici qu'il est important de miser sur une chimie instantanée, compte tenu que le tournoi est court et que Babcock n'aura pas le temps pour les expériences. Ça prendra des résultats et vite. 1er Trio Chris Kunitz - Sidney Crosby - Steven Stamkos Un des duos les plus prolifiques dans la LNH. Aussi bizarre que ça puisse paraitre, il a été difficile aux derniers jeux olympiques de trouver un ailier gauche qui clickait avec Crosby, il est donc important de lui assigner dès le départ son ailier de longue date, question de maximiser les chances qu'il connaisse un gros tournoi. Ajoutez à cela un des meilleurs buteurs de toute la ligue en Stamkos et vous avez une recette pour le succès. Kunitz ne deviendrait pas nécessairement une béquille s'il ne joue pas avec Crosby puisqu'il est responsable défensivement et pourrait tout aussi bien évoluer sur un 4e trio. 2e Trio John Tavares - Ryan Getzlaf - Corey Perry Encore une fois, un duo est réuni en Getzlaf et Perry. Chimie instantanée. John Tavares viendra les compléter parfaitement avec son style de jeu polyvalent. Corey Perry, un marqueur de 50 buts sur un même trio que deux passeurs élite, je ne vois pas pourquoi la chimie n'opèrerait pas. 3e Trio Patrick Sharp - Jonathan Toews - Claude Giroux Wow! Quel troisième trio! Sharp et Toews ont une chimie déjà présente à laquelle on grefferait en Claude Giroux un joueur qui joue exactement le même style qu'eux. Trio ultra responsable défensivement avec un solide punch à l'attaque. Il s'agirait aisément du meilleur troisième trio de tout le tournoi. 4e Trio Jamie Benn - Patrice Bergeron - Martin St. Louis Il s'agit ici de trois joueurs, vétérans par surcroit, qui peuvent évoluer contre n'importe quel trio adverse et qui sont très responsables défensivement. Les trois peuvent également remplacer un joueur sur n'importe quel des trois premiers trios sans problème advenant une blessure ou une expulsion. Jamie Benn sera, à mon avis, un des joueurs les plus utiles du Canada dans ce tournoi. Beaucoup le sous-estiment mais pour moi il est coulé dans le béton pour cette équipe et on ne peut s'en passer. Patrice Bergeron connait une saison difficile mais il a la réputation d'être dominant quand ça compte vraiment (olympiques, séries) et d'être un guerrier, il mérite sa place sur l'équipe ne serait-ce qu'avec ce qu'il a déjà prouvé. Pour ce qui est de Martin St. Louis, sa fougue amènera une dimension intéressante à l'équipe et Steve Yzerman ne l'ignorera pas une deuxième fois. Extras Logan Couture, Taylor Hall Certains diront que Hall représente un choix controversé et ils ont probablement raison. Cependant, il est un des meilleurs ailier gauche de la LNH présentement, peut également jouer au centre, peut frapper, est un marqueur de but naturel et peut changer un match à lui seul. Il possède beaucoup de vitesse et aidera l'équipe sur une grande surface. Il s'agit là d'une version plus jeune et moins fragile de Rick Nash. On se souviendra quaux derniers olympiques Jonathan Toews avait été nommé sur l'équipe de réserve et durant le tournoi avait été LA surprise pour le Canada. Hall pourrait en faire tout autant s'il en a la chance. Pour ce qui est de Couture, il est tellement ''Clutch'' qu'on ne peut l'ignorer. Si un but important doit se marquer en fin de match ou en prolongation, c'est probablement lui qui le marquera. À ne pas négliger aussi, ses habilités en tirs de barrage. **À Noter que Logan Couture vient d'être opéré hier et ratera 3 à 4 semaines. S'il n'est pas rétabli pour les olympiques, Matt Duchene serait son replaçant dans cette équipe** En résumé, chacun des 4 trios comprend 2 centres, dont un droitier et un gaucher pour augmenter le niveau stratégique, donc jamais mal pris si un centre se fait chasser de la mise au jeu et les trois premiers trios comprennent chacun des duos naturels pour une chimie instantanée dès le début du tournoi. Je suis convaincu que cette formation serait, du moins sur papier, la meilleure formation possible pour le Canada et nous donnerait les meilleures chances possibles pour une conquête de la médaille d'or. D'excellents joueurs sont laissés de côté, certes, mais comme je disais plus haut, il ne s'agit pas d'une question de talent mais bien de ''fit'' et présentement je crois qu'il s'agirait ici du meilleur ''fit''. Évidemment que j'aimerais voir Carey Price comme gardien #1 et PK Subban dans la formation partante. Mais l'idée est de donner les meilleurs outils possibles à l'entraineur et d'avoir une équipe prête à affronter toutes les situations possibles. Si je n'ai pas aimé devoir jouer le rôle de Steve Yzerman pour trancher dans la sélection des joueurs, laissez-moi vous dire que je ne voudrais pas être Mike Babcock qui devra décider de quel joueur étoile est en uniforme et qui regarde les matchs du haut de la passerelle! Un merci spécial revient à Jonathan Mailloux qui a grandement participé dans l'élaboration et les heures d'obstinage dans le but d'en arriver à un consensus sur ce résultat final. **À noter que cet article a été révisé à 22h30 le 6 janvier pour changer la place de Shea Weber dans l'alignement, ayant omis de tenir compte qu'il jouait du côté inversé depuis cette saison, chamboulant ainsi un peu la défensive**