Sidney Crosby identifie le joueur le plus dangereux du Canadien

Alors que le Canadien de Montréal s’apprête à sauter sur la glace à Pittsburgh demain soir, l’effervescence habituelle qui précède un affrontement contre Sidney Crosby est déjà bien palpable. Mais cette fois-ci, l’étincelle est venue d’une simple question posée au capitaine des Penguins lors de son passage devant les médias : quelle est aujourd'hui l'arme la plus dangereuse du Tricolore?

Dans une ligue où les jeunes talents explosent de toutes parts, la plupart des journalistes s'attendaient à ce que la légende canadienne pointe vers le dynamisme électrisant de Lane Hutson à la ligne bleue, la précision chirurgicale du tir de Cole Caufield, ou encore la constance exemplaire du capitaine Nick Suzuki.

Pourtant, le numéro 87 n'a pas hésité. C'est vers le jeune colosse slovaque de 22 ans, Juraj Slafkovsky, que Crosby a dirigé ses éloges, louant la maturité et la polyvalence impressionnantes de son jeu :

Je pense simplement qu’il peut produire de meilleure façon et de plusieurs façons différentes. C’est un grand gabarit, il est physique, il voit bien la glace et peut marquer. Je pense qu’il a un impact de plusieurs façons différentes.

Ces propos tenus par l'un des joueurs les plus cérébraux et complets de l'histoire du hockey ne sont pas anodins. Crosby, reconnu pour décortiquer le jeu de ses adversaires dans les moindres détails, voit en Slafkovsky un joueur capable d'imposer son rythme aussi bien en espace restreint qu'en fond de territoire. Sa capacité à protéger la rondelle sous la pression, combinée à une vision du jeu en constante évolution, en fait une menace constante dès qu'il saute sur la patinoire.

Pour le premier choix au repêchage de 2022, recevoir une telle validation de la part d'une icône qu'il a grandie en admirant représente un témoignage éclatant du chemin parcouru. Slafkovsky ne se contente plus de s'adapter au rythme de la LNH : il commence à dicter le jeu et à forcer les meilleures équipes de la ligue à bâtir leur plan de match autour de lui.

Demain soir à Pittsburgh, sous les yeux de Crosby lui-même, Slafkovsky aura l'occasion parfaite de prouver que le capitaine des Penguins ne s'était pas trompé.