Selon Marco D’Amico, la valeur de Brendan Gallagher sur le marché va surprendre les partisans

Le départ de Brendan Gallagher semble désormais inévitable. Lors du bilan de fin de saison du Canadien de Montréal, il a été confirmé que le vétéran de confiance allait quitter l'organisation, et ce, même s'il lui reste encore un an à écouler à son contrat qui compte pour 6,5 millions de dollars sur la masse salariale.

Pour plusieurs partisans et analystes, la question n'était pas de savoir si Kent Hughes allait devoir échanger l'attaquant, mais plutôt combien de choix de repêchage ou d'espoirs de premier plan il allait devoir donner pour convaincre une autre formation de gober ce lourd contrat. Or, selon l'analyste Marco D'Amico, la réalité du marché pourrait être complètement différente.

De passage sur les ondes de BPM Sports, D'Amico a jeté un pavé dans la mare en révélant que la valeur de Gallagher à travers la Ligue nationale de hockey est bien plus haute qu'on ne le pense. Alors que l'agent du joueur a reçu le feu vert du Canadien pour explorer le marché et dénicher un preneur, les discussions en coulisses s'intensifient.

« Ça parle de Brendan Gallagher, puis plusieurs des directeurs généraux ou les exécutifs avec qui j'ai parlé semblent douter de l'idée que le Canadien va devoir déposer un million d'atouts de premier plan pour l'échanger », a expliqué Marco D'Amico au micro de BPM Sports.

Le respect avant la masse salariale

Ce qui change la donne dans ce dossier, c'est l'immense respect que vouent les dirigeants de la LNH envers le numéro 11 du Tricolore. Malgré les blessures et le poids des années qui ont ralenti sa production offensive, Gallagher demeure le prototype du joueur de séries : un leader incontesté, un guerrier devant le filet et un exemple de culture d'équipe pour de jeunes formations en quête de maturité.

Selon D'Amico, l'idée que Montréal doive payer une rançon exorbitante pour s'en débarrasser est écartée par les têtes dirigeantes du hockey. Au pire, le Canadien n'aurait à offrir qu'une compensation mineure pour faciliter la transaction.

Recevoir un actif pour Gallagher ?

Mais l'affirmation la plus spectaculaire de l'analyste va encore plus loin. Kent Hughes pourrait non seulement libérer 6,5 millions de dollars d'espace sous le plafond salarial sans se vider les poches, mais il pourrait ultimement bonifier sa banque d'atouts.

« Il y a beaucoup de respect pour lui à travers la Ligue. Au pire, une petite compensation, mais j'ai même eu des exécutifs de la Ligue qui m'ont dit qu'ils ne seraient pas surpris si c'est Montréal qui reçoit quelque chose. »

Si ce scénario se concrétise, il s'agirait d'un autre coup de maître pour Kent Hughes. Réussir à transiger le contrat de Gallagher tout en obtenant un choix de repêchage ou un espoir en retour relèverait du tour de magie managérial. Une chose est sûre : le dossier Brendan Gallagher sera l’un des plus fascinants à suivre au cours des prochaines semaines, et l'issue pourrait s'avérer bien plus positive que prévu pour l'avenir de la reconstruction du Canadien.