Séjour à Laval terminé pour Samuel Montembeault

Samuel Montembeault quitte Laval avec ce qu’il était venu chercher… et il rentre à Montréal pour attendre ses coéquipiers du Tricolore.

Le Canadien voulait remettre Montembeault en marche et sa mission à Laval aura servi précisément à ça. Deux matchs, deux défaites, cinq buts accordés sur 52 tirs. Les chiffres ne feront pas sursauter personne, sauf qu’ils montrent surtout un gardien qui a retrouvé du volume, du rythme et une structure qui lui manquait depuis quelques semaines à Montréal.

Son deuxième match contre les Monsters de Cleveland a mis en lumière ce regain. Montembeault a offert une performance solide, assez pour que Pascal Vincent affirme que son gardien lui avait donné une chance réelle de gagner.

Cette appréciation pèse lourd, parce qu’elle vient d’un entraîneur qui connaît parfaitement la réalité qui sépare la LNH et la LAH ainsi que les ajustements qu’elle exige.

Selon Anthony Martineau, son stage est maintenant terminé. Le plan a changé tard hier soir et de nouveau ce matin, parce qu’on voulait lui éviter du voyagement inutile et maximiser les journées d’entraînement avant le départ du CH pour le voyage après Noël. Il s’entraînera donc à Brossard lundi et mardi, sous la supervision de Marco Marciano, entraîneur des gardiens du Rocket. Une transition logique après avoir repris ses marques dans la Ligue américaine.

Renaud Lavoie confirme que la décision était sensée. Jakub Dobeš devait obtenir le départ de dimanche, Jacob Fowler celui de mardi. Montembeault n’aurait ni joué ni progressé en rejoignant le club sur la route.

Le passage dans la LAH de Montembeault ne règle rien au tableau des gardiens du Canadien. Dobeš continue de démontrer qu’il peut bien faire. Fowler s’impose tranquillement comme un jeune à prendre au sérieux. Montembeault, lui, revient en forme, même si les résultats n’ont pas été aussi étincelants qu’ils auraient pu — ou dû selon le point de vue — l’être.

Le risque maintenant, c’est le piège du ménage à trois. Cette stratégie crée de l’incertitude, brise les rythmes et sème davantage de problèmes qu’elle n’en règle. Montréal ne peut pas se permettre ce flou, surtout avec un calendrier qui se resserre dangereusement.

Montembeault revient prêt. Il a retrouvé ses repères. Il appartient maintenant à Martin St-Louis de déterminer s’il reprend sa place comme gardien établi ou s’il devra encore partager un filet déjà trop convoité…