Samuel Montembeault n’est pas “fragile”, insiste Martin St-Louis, malgré l'incertitude des partisans

Même si son jeu montre des signes d’amélioration depuis son retour devant le filet, Samuel Montembeault demeure au cœur de vives discussions chez les partisans du Canadien de Montréal.

La défaite de 4-3 face aux Bruins de Boston hier n’a fait qu’alimenter le débat, plusieurs voyant encore le gardien québécois comme l’un des facteurs directs de plusieurs revers récents du CH.

Sur les réseaux sociaux, la grogne est bien présente. Certains partisans estiment que Montembeault n’inspire plus la confiance nécessaire pour porter l’équipe dans des matchs serrés et réclament un virage clair vers l’avenir.

Plusieurs croient que le Canadien devrait commencer à confier davantage de responsabilités à Dobes et Fowler afin de préparer la suite.

Pourtant, à l’interne, le discours est tout autre. Interrogé sur l’état mental de son gardien et sur la perception qu’il serait « fragile », Martin St-Louis a été clair : il ne partage pas du tout cette lecture. Selon l’entraîneur-chef, le dernier but accordé n’était pas le reflet d’un manque de confiance ou d’une erreur flagrante, soulignant plutôt une rondelle déviée qui a changé de direction. Aux yeux de St-Louis, Montembeault est solide, calme et demeure pleinement en contrôle de son jeu.

Il ne faut pas non plus oublier que Montembeault a prouvé, au fil des dernières saisons, qu’il pouvait être un très bon gardien dans la LNH, capable de voler des matchs et de tenir le fort dans des contextes beaucoup plus difficiles que celui de l’actuelle reconstruction.

Même s’il n’est peut-être pas au sommet de sa forme présentement, son entraîneur continue de lui accorder sa confiance, un élément loin d’être anodin dans le développement et la stabilité d’un gardien.

Le fossé entre la perception des partisans et celle du personnel hockey est donc bien réel. D’un côté, l’impatience et le désir de voir émerger la relève; de l’autre, la conviction que Montembeault reste un atout valable, surtout dans un contexte où l’équipe cherche encore son identité.

Une chose est certaine : tant que Martin St-Louis lui donnera le filet, Samuel Montembeault continuera d’être au centre de l’attention… et du débat.