Samuel Montembeault est de retour !

Après une campagne dernière plus ardue où la constance s'était faite plus rare, Samuel Montembeault semble s'être donné comme mission personnelle de remettre les pendules à l'heure. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que le gardien québécois est de retour dans sa plus grande forme au meilleur moment possible.

Son travail acharné au cours de la saison morte porte déjà ses fruits en ce camp d'entraînement. Après avoir aligné deux prestations d'une grande solidité samedi et lundi dernier, Montembeault a poursuivi sur sa lancée ce samedi soir au Centre Bell en livrant une autre sortie tout simplement irréprochable face aux Senators d'Ottawa.

Entré dans la rencontre avec aplomb, il a fermé la porte à double tour en repoussant la totalité des 14 tirs dirigés vers lui dans ce gain de 4-2 du Canadien. Dès ses premières minutes sur la glace, le numéro 35 a fait étalage de tout son calme et de ses réflexes en réalisant quatre arrêts magistraux, notamment lors d'un avantage numérique menaçant des visiteurs.

La réaction des partisans ne s'est pas fait attendre : le Centre Bell s'est levé d'un trait pour lui offrir une ovation nourrie, alors que de vibrants chants de « Mon-ty! Mon-ty! » résonnaient dans tout l'amphithéâtre.

Cette confiance retrouvée vient clarifier un dossier majeur chez le Tricolore en vue du début de la saison régulière. À moins d'une transaction surprise d'ici le premier match officiel, la hiérarchie devant le filet prend une forme de plus en plus nette. Le Canadien devrait entamer son calendrier avec le duo formé de Jakub Dobeš et Samuel Montembeault.

Ce scénario permet du même coup d'offrir le meilleur environnement possible au jeune Jacob Fowler. Sans pression, Fowler aura toute la latitude nécessaire pour accumuler des répétitions de qualité et s'imposer comme le gardien numéro un du Rocket de Laval dans la Ligue américaine, garantissant ainsi une gestion optimale des actifs et du développement à long terme de l'organisation.