RUMEUR: Les Islanders seraient ouverts à échanger Mathew Barzal cet été

Après l'élimination du Canadien en cinq matchs face aux Hurricanes de la Caroline il y a quelques jours, la saison morte s'amorce officiellement à Montréal alors que Jeff Gorton et Kent Hughes ont tenu ce matin leur annuel point de prese de fin de saison.

Les deux hommes ont une fois de plus réitéré qu'ils étaient à la recherche d'un joueur établi d'une vingtaine d'années capable de s'insérer dans le Top-6 de l'équipe pour plusieurs saisons. Idéalement, on sait que le Canadien ferait l'acquisition d'un joueur de centre pour évoluer sur le deuxième trio de l'équipe, aux côtés du jeune Ivan Demidov.

Le problème, c'est qu'une vingtaine d'équipes de la LNH ont exactement le même besoin et qu'il y a très peu de joueurs de centre de disponibles sur le marché.

Mais tout indique qu'un nouveau candidat pourrait faire son apparition.

Selon ce que rapporte le journaliste Bruce Garrioch du Ottawa Sun, des sources de la LNH lui indiquent que la direction des Islanders de New York seraient ouverte à tester le marché et potentiellement échanger l'attaquant Mathew Barzal durant l'été dans le but d'alléger sa masse salariale.

Barzal, qui a déjà connu une saison de 85 points à ses débuts dans la LNH, oscille généralement entre 60 et 80 points depuis. Aucun doute qu'il répondrait précisément aux critères recherchés par le DG du Canadien.

• Âgé de 29 ans, Mathew Barzal est un centre droitier de 6'1"/186lbs sélectionné en 1ere ronde (16e total) lors du repêchage de 2015. La saison dernière, il a compilé une fiche de 19 buts et 53 passes pour un total de 72 points en 81 matchs. Il lui reste quatre ans à écouler à son contrat lui rapportant en moyenne 9.15 millions de dollars par saison.

Il faut savoir qu'il détient présentement une clause partielle de non-mouvement, lui permettant de refuser une transaction vers 22 villes de la LNH.

Après l'échange de Noah Dobson l'été dernier, Kent Hughes pourrait-il à nouveau compléter une transaction majeure avec Mathieu Darche cet été?

On se doute que le prix à payer pour mettre la main sur un joueur du calibre de Barzal serait substantiel et que le Canadien ne serait certainement pas la seule formation dans le derby.