Repêchage NHL 2026 : McKenna en tête, voici les 32 choix projetés au premier tour

Maintenant que la loterie du repêchage a déterminé l'ordre des 16 premières sélections du repêchage NHL 2026, la saison des projections est officiellement lancée. Le spécialiste des espoirs Corey Pronman a dévoilé ses prédictions pour les 32 choix du premier tour, offrant un aperçu fascinant de ce qui pourrait se produire lors de la soirée du repêchage. Voici l'ensemble des joueurs mentionnés, avec un accent particulier sur les dix premiers.

Les dix premiers choix : entre talent offensif et défenseurs d'élite

Au premier rang, les Maple Leafs de Toronto devraient jeter leur dévolu sur Gavin McKenna, ailier gauche évoluant avec Penn State dans la NCAA. McKenna fait actuellement consensus comme favori pour la toute première sélection grâce à ses habiletés dynamiques et sa vision de jeu exceptionnelle, bien que certains camps de recruteurs préfèrent d'autres options.

Au deuxième rang, les Sharks de San Jose feraient face à un dilemme majeur entre ajouter un attaquant talentueux ou solidifier leur ligne bleue, et opteraient pour Chase Reid, défenseur droitier de Sault Ste. Marie dans la OHL, capable de diriger un avantage numérique pendant une décennie.

Le troisième choix irait aux Canucks de Vancouver avec Caleb Malhotra, centre de Brantford dans la OHL, dont le profil complet de joueur de centre fait saliver les recruteurs après ses séries éliminatoires impressionnantes.

Les Blackhawks de Chicago au quatrième rang cibleraient Ivar Stenberg, ailier gauche de Frölunda dans la SHL, un marqueur électrisant qui pourrait éventuellement former un duo redoutable avec Connor Bedard.

Au cinquième rang, les Rangers de New York sélectionneraient Carson Carels, défenseur gaucher de Prince George dans la WHL, dont le style physique et compétitif correspond parfaitement à la philosophie de l'équipe.

Les Flames de Calgary au sixième rang miseraient sur Keaton Verhoeff, défenseur droitier de North Dakota dans la NCAA, qui combine taille, mobilité et capacité offensive.

Le septième choix appartiendrait aux Kraken de Seattle avec Alberts Smits, défenseur gaucher de Munich dans la DEL, un colosse mobile qui pourrait combler le besoin de l'équipe en défense.

Au huitième rang, les Jets de Winnipeg prendraient Malte Gustafsson, défenseur gaucher de HV71 dans la SHL, qui a connu une montée fulgurante après un excellent Mondial U18.

Les Panthers de la Floride au neuvième rang opteraient pour Daxon Rudolph, défenseur droitier de Prince Albert dans la WHL, reconnu pour son intelligence de jeu élite.

Enfin, au dixième rang, les Predators de Nashville sélectionneraient Wyatt Cullen, ailier gauche du programme national américain U.S. NTDP, dont la récente poussée de croissance et le niveau d'habileté élite en font l'une des véritables cartes sauvages du top-10.

Du onzième au trente-deuxième rang : les autres talents du premier tour

Au-delà du top-10, plusieurs noms retiennent l'attention. Oscar Hemming (ailier gauche, Boston College) irait aux Blues de St. Louis au 11e rang, suivi de Viggo Björck (centre, Djurgården) aux Devils du New Jersey au 12e rang, un joueur extrêmement talentueux dont la taille de 5 pieds 9 pouces suscite des débats. Tynan Lawrence (centre, Boston University) au 13e rang chez les Islanders de New York a vu sa cote chuter après des performances moyennes en deuxième moitié de saison. Ethan Belchetz (ailier gauche, Windsor) irait aux Blue Jackets de Columbus au 14e rang malgré une saison décevante pour ce géant de 6 pieds 5 pouces.

Les Blues de St. Louis, avec leur deuxième choix au 15e rang, prendraient Oliver Suvanto (centre, Tappara). Alexander Command (centre, Örebro) irait aux Capitals de Washington au 16e rang, suivi d'Elton Hermansson (ailier droit, MoDo) aux Kings de Los Angeles au 17e rang après avoir mené la Suède à l'or aux Mondiaux U18. JP Hurlbert (ailier gauche, Kamloops) serait le deuxième choix de Washington au 18e rang, tandis que Maddox Dagenais (centre, Québec) rejoindrait Utah au 19e rang.

Gleb Pugachyov (ailier droit, Nizhny Novgorod Jr.) constituerait le deuxième choix de San Jose au 20e rang. Casey Mutryn (ailier droit, U.S. NTDP) irait à Philadelphie au 21e rang, Ryan Lin (défenseur droitier, Vancouver WHL) à Pittsburgh au 22e rang, et Adam Goljer (défenseur droitier, Trencin) à Boston au 23e rang. Les Canucks utiliseraient leur deuxième choix au 24e rang pour Adam Novotny (ailier gauche, Peterborough).

En fin de premier tour, on retrouverait Liam Ruck (ailier droit, Medicine Hat) à Montréal au 25e rang, Ilia Morozov (centre, Miami NCAA) à Seattle au 26e rang, Brooks Rogowski (centre, Oshawa) aux Rangers au 27e rang — un colosse de 6 pieds 7 pouces au potentiel brut fascinant —, Jack Hextall (centre, Youngstown) à Calgary au 28e rang, William Håkansson (défenseur gaucher, Luleå) à Buffalo au 29e rang, Nikita Klepov (ailier gauche, Saginaw) en Caroline au 30e rang après avoir dominé le classement des pointeurs de la OHL, Marcus Nordmark (ailier gauche, Djurgården) aux Blues au 31e rang avec leur troisième sélection, et finalement Juho Piiparinen (défenseur droitier, Tappara) à Ottawa au 32e rang.

Avec plusieurs mois encore avant la soirée du repêchage, les classements pourraient évoluer considérablement. Les performances aux différents tournois internationaux et les séries éliminatoires des ligues juniors continueront d'influencer les décisions des équipes, rendant ce cru 2026 particulièrement imprévisible au-delà des deux ou trois premières sélections.