Repêchage 2021: Quels choix auraient changé avec le recul?

Qui dit Championnat mondial junior dit choix ou futurs choix au repêchage potentiels du moins. Dans le cadre de ce tournoi annuel, nous vous proposons une série de cinq articles consacrés aux derniers encans de la LNH.

On connaît les listes de repêchage par cœur le soir où elles sortent, mais c’est toujours avec quelques années de recul qu’on découvre la vraie hiérarchie d’une cuvée. On retourne donc en 2021. Une année déjà assez lointaine pour offrir un portrait fiable, mais assez récente pour que les trajectoires soient encore fascinantes à suivre.

Top‑5 du repêchage 2021

1. Owen Power — Sabres 
2. Matty Beniers — Kraken 
3. Mason McTavish — Ducks 
4. Luke Hughes — Devils 
5. Kent Johnson — Blue Jackets 

Power fait ce que l’on attend d’un premier choix, grosses minutes et production honnête, 276 matchs et 121 points à la ligne bleue. Beniers, centre qui joue dans les deux sens, affiche 165 points en 283 rencontres et demeure un pivot déjà fiable malgré quelques creux. McTavish a l’impact physique et le flair d’un buteur, 162 points en 266 matchs, une constance et une attitude qui tire Anaheim vers le haut. Hughes est un quart-arrière moderne — doté d’un coup de patin qui découpe les défensives — qui affiche 112 points en 191 matchs. Johnson suit avec 127 points en 233 rencontres, il possède un talent pur, mais il connait une saison plus difficile à Columbus cette année au niveau des statistiques.

Le vrai coup d’éclat de l’encan 2021 appartient aux Stars avec la sélection de Wyatt Johnston. Repêché 23^e par Dallas, il mène toute la cuvée avec 218 points en 283 matchs. Dylan Guenther s’installe comme franc marqueur avec ses 140 points en 186 matchs, les Coyotes de l’Arizona — devenus le Mammoth de l’Utah — ont visé juste au 9^e rang. William Eklund, 132 points en 206 rencontres, s’améliore chaque saison chez les Sharks. Matthew Knies, lui, est bâti pour les séries et représente l’une des plus belles prises, lui qui a été choisi au 57^e rang par Toronto, mais se classe 7e au niveau de la production offensive — avec 123 points en 193 matchs — depuis son entrée dans le circuit Bettman.

Et les choix du Canadien dans tout ça?

• #31 Logan Mailloux: 33 matchs LNH, 7 points 
• • A été converti en Zachary Bolduc — repêché au 17e rang par St. Louis, il compte 61 points en 133 rencontres… personne ne s’ennuie du défenseur dans l’histoire.
• #63 Riley Kidney: va‑et‑vient entre Laval et Trois‑Rivières.
• #64 Oliver Kapanen: 54 matchs LNH, 21 points, profil polyvalent apprécié par l’équipe et actuel joueur de centre d’Ivan Demidov sur le 2^e trio du CH.
• #87 Dmitri Kostenko: parcours européen, VHL puis HK Nitra en Slovaquie cette saison où il affiche des statistiques très modestes.
• #113 William Trudeau: pilier à Laval, il est toujours en quête d’un premier match LNH.
• #142 Daniil Sobolev: évolue entre KHL et VHL, gabarit et jeu physique.
• #150 Joshua Roy: 38 matchs LNH, 11 points à Montréal, alternance avec Laval selon les besoins.
• • Le train est probablement passé dans son cas, mais ça reste à suivre…
• #191 Xavier Simoneau: régulier à Laval, moteur d’énergie et de distribution.
• #214 Joe Vrbetic: retour aux Lions en 2025, puis USports avec Concordia.

Le verdict, selon les chiffres: le top‑5 a tenu son rang, mais Johnston a pris la classe par la gorge, preuve qu’un repêchage se gagne souvent entre les rangs 15 et 30. Montréal a obtenu des pièces qui avancent à leur rythme avec Bolduc et Kapanen déjà utiles…

À la place des Sabres, vous reprenez encore Owen Power au tout premier rang de l'encan — en sachant que vous avez déjà Rasmus Dahlin dans votre formation?