Premier affrontement entre les Golden Knights et le Canadien depuis les séries 2021

Le Canadien (3-9-0) affronte aujourd'hui les Golden Knights de Las Vegas (5-5-0) à 19h00. Ces derniers sauteront sur la surface glacée du Centre Bell sans les services de trois de leurs gros canons en Mark Stone, qui est absent depuis maintenant trois semaines, l'ancien capitaine du tricolore Max Pacioretty, qui devrait s'absenter pour les six prochaines semaines, ainsi que William Karlsson, qui s'absentera pour quatre à six semaines.

Avec une fiche de seulement trois victoires en douze matchs, la troupe de Dominique Ducharme se retrouve déjà dans une bien mauvaise situation alors qu'ils figurent au trentième rang du classement de la ligue. Malgré de multiples tentatives dans les changements de trios depuis le début de la saison, plusieurs joueurs semblent se chercher sur la patinoire et l'équipe peine à trouver sa véritable identité. Rappelons-nous que dans les derniers jours, les dirigeants ont cédé l'attaquant Cole Caufield au Rocket de Laval dans la Ligue américaine de hockey. Une lueur d'espoir vient toutefois de redonner le sourire à de nombreux partisans puisque Carey Price sera de retour avec ses coéquipiers dans les prochains jours.

Du côté des Golden Knights de Las Vegas, la situation s'améliore mais ils ont eux aussi connu un début de saison très difficile. La situation s'est toutefois amélioré dans les derniers matchs avec une récolte de trois victoires lors de leurs quatre derniers matchs. À l'image de la troupe montréalaise, l'équipe au maillot doré a livré des performances en montagnes russes depuis le lancement de la campagne. Il faut toutefois avouer que Kelly McCrimmon, le directeur général de Las Vegas, a réalisé un très grand coup cette semaine en faisant l'acquisition de l'ancien capitaine des Sabres de Buffalo, Jack Eichel ainsi qu'un choix de troisième ronde en 2023 en retour de Peyton Krebs, un centre prometteur de 20 ans, d'Alex Tuch, un ailier de 25 ans ainsi qu'un choix de première ronde en 2022 et un choix de deuxième ronde en 2023. Si la sélection de premier tour en 2022 s'avère être dans les dix premières, les deux choix seront repoussés d'une année. Eichel continue de surmonter une importante blessure au cou et devrait demeurer à l'écart du jeu pour encore plusieurs mois. 

Il s'agira probablement d'un match encerclé sur le calendrier des joueurs des Golden Knights puisqu'il s'agira du premier affrontement entre les deux équipes depuis que le Canadien a remporté le duel en 6 matchs lors de la demi-finale des dernières séries éliminatoires. Jake Allen (3-7-0) sera devant le filet pour affronter Robin Lehner (4-5-0).