Pourquoi les Islanders ont préféré danser avec le CH?

Dans les coulisses du repêchage 2025, une transaction longtemps gardée sous silence — du moins pour ceux qui vivent sur une île déserte — a finalement éclaté au grand jour… grâce au nouveau champion de la NBA, Luguentz Dort, en direct de Los Angeles.

Le joueur des Thunder a appuyé avec vigueur sur le bouton d’alerte en pleine diffusion: le Canadien de Montréal venait — OFFICIELLEMENT — de mettre la main sur Noah Dobson.

Boom! Comme si personne ne le savait déjà… Mais cette fois, c’était dit, c’était clair, c’était public. Fin du suspense.

Un secret de polichinelle, certes, mais qui signifie qu’une autre offre majeure, celle des Blue Jackets de Columbus, n’a pas été à la hauteur.

Selon Aaron Portzline, les Islanders demandaient les deux choix de première ronde (14e et 20e), l’attaquant Dmitri Voronkov, et un autre morceau — possiblement un espoir ou un choix futur aux Jackets.

Mathieu Darche a choisi l’offre du CH — puisque Colombus ne semble pas avoir voulu offrir ce qui était demandé — soit les choix 16 et 17 au total. Deux rangs consécutifs, plus faciles à manœuvrer pour grimper — n’oublions pas que les Islanders voulaient vraiment sélectionner James Hagens, finalement choisi par Boston au 7e échelon — ou cibler deux profils précis, ce qui offrait une meilleure flexibilité que les choix 14 et 20 des Jackets.  Et surtout, Montréal proposait un joueur qui a peut-être fait pencher la balance de toute façon: Emil Heineman. 

Avant sa blessure en 2024-2025, Heineman figurait parmi les meilleurs buteurs recrues de la LNH. À 23 ans, il possède un flair offensif indéniable et un potentiel encore largement inexploité… surtout qu’il évoluait habituellement sur un 4e trio avec le Tricolore. Comparé à Voronkov, plus robuste mais moins explosif offensivement, Heineman représentait un pari plus audacieux… et peut-être plus séduisant pour une équipe en quête de renouveau. 

Il faut aussi considérer le contexte: Dobson, 25 ans, sort d’une saison plus difficile, marquée par une relation tendue avec l’entraîneur-chef Patrick Roy. Malgré tout, son talent demeure indéniable et le CH a vu en lui un pilier défensif à long terme. Darche, de son côté, a peut-être vu dans cette transaction une façon de tourner la page sur une dynamique devenue toxique, tout en maximisant la valeur de son actif. 

Enfin, échanger Dobson à Columbus — une équipe de la même conférence — aurait pu être risqué. En l’envoyant à Montréal, les Islanders évitent de le croiser trop souvent… tout en obtenant un retour qui, à leurs yeux, valait davantage. 

Bref, pendant que certains rêvaient d’un coup de canon à Columbus, les partisans n’ont eu droit qu’à un coup d’épée dans l’eau. Dobson est maintenant un membre du Tricolore, et les Jackets, eux, repartent les mains vides. Moral de l’histoire? Quand t’essaies de battre le CH à son propre jeu, t’as intérêt à arriver avec plus qu’un Voronkov et deux billets de milieu de rang. Parce que cette fois, c’est Kent Hughes qui a gagné la partie d’échecs — et il l’a fait en trois coups.