Point de presse du CH : Kent Hughes dévoile les coulisses de la première ronde

Au lendemain de la première ronde du repêchage de la LNH, les détails du traditionnel bilan de fin de soirée du directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, permettent de mieux comprendre la stratégie de l'équipe. L'état-major du Tricolore a été particulièrement actif en coulisses, même si tout ne s'est pas déroulé exactement comme prévu.

L'urgence d'agir pour obtenir Pugachyov

Kent Hughes a avoué que son équipe a tenté de s'avancer à plusieurs reprises au tableau au cours de la soirée. Finalement, c'est au 26e rang que la direction a décidé de bouger, jugeant qu'il était devenu impossible de risquer d'attendre plus longtemps pour sélectionner sa cible.

Une anecdote savoureuse partagée par le DG illustre parfaitement l'enthousiasme entourant ce choix : lors de l'annonce de la sélection, c'est Martin Lapointe (et non le directeur du recrutement Nick Bobrov) qui a littéralement sauté de sa chaise tellement la satisfaction était grande dans le clan montréalais.

Un joueur dans le moule de Tom Wilson

Le Canadien fonde de grands espoirs sur Gleb Pugachyov et estime qu'il atteindra la LNH plus rapidement que la majorité des espoirs de sa cuvée. Cette évaluation repose sur sa grande maturité physique et mentale, mais aussi sur le fait que le jeune homme est animé par le désir profond de faire le saut en Amérique du Nord très rapidement.

Pour imager le style de jeu de sa nouvelle acquisition, Hughes a utilisé des comparaisons percutantes :

Bien qu'il pèse un peu plus de 200 lb, Pugachyov joue sur la patinoire avec la force et l'impact d'un joueur de 250 lb.

Il correspond tout à fait au profil de l'attaquant de puissance robuste Tom Wilson, des Capitals de Washington.

Un brin de frustration sur le marché des échanges

Malgré le succès de cette sélection, Kent Hughes n'a pas caché une certaine frustration. Le directeur général aurait aimé compléter une transaction majeure impliquant des joueurs établis au cours de la soirée, ce qu'il n'a pas été en mesure de concrétiser.

Il a d'ailleurs profité de l'occasion pour mentionner qu'il préférait largement l'ancienne formule des repêchages en présentiel, qui facilitait grandement les discussions et les négociations directes entre les différents directeurs généraux de la ligue.

La suite du repêchage continue aujourd'hui pour les rondes 2 à 7.