Peter Budaj : Prochainement échangé?

Cela fait depuis maintenant deux ans que Peter Budaj est l’adjoint de Carey Price devant le filet des Canadiens de Montréal. Ayant connu quelques ratés lors de sa première saison dans l’uniforme du Tricolore, on ne peut pas dire la même chose des 15 matchs qu’il a disputés depuis! Depuis, je crois qu’on peut affirmer hors de tous doute que Peter Budaj a mérité son étiquette de gardien #2 de luxe. Et que dire de son blanchissage d’hier? Sa prestation a été tout à fait phénoménale face aux Rangers avec un grand total de 27 arrêts dans la victoire. En 2013-2014, jusqu’à présent, figurez-vous qu’il n’a alloué qu’un seul but devant les 55 tirs qu’il a affrontés, bon pour un pourcentage de rondelles arrêts de 98,3%! L’an dernier, plusieurs avaient proposé, à tort ou à raison, de faire jouer plus souvent Budaj, dû au fait que Carey Price avait, par moments, de la difficulté à livrer la marchandise. Il faut se le rappeler, le gardien Slovaque a déjà été considéré comme un #1 durant trois de ses six années dans l’uniforme de l’Avalanche du Colorado avant qu’il soit transigé au CH. Cela dit, Budaj n’est-il qu’un éternel #2? Serait-il capable de prendre la charge (temporairement) en tant que gardien numéro 1 d’une équipe de la LNH? Le Canadien pourrait-il avoir gros en l’échangeant? Chose certaine, Dustin Tokarski, avec les Bulldogs, n’attend qu’à avoir sa chance dans la LNH… En ce moment, je pense que quelques équipes pourraient bien être intéressées aux services de Budaj, mais pour des raisons bien différentes. En voici quelques exemples… Les Penguins de Pittsburgh et Vokoun À cause d’un caillot de sang dans sa cuisse, Tomas Vokoun a dû être opéré d’urgence durant le camp d’entraînement des Penguins de Pittsburgh. Sans savoir la date de retour exacte de retour du cerbère d’origine Tchèque, on sait déjà qu’il pourrait être absent pour une période qui s’étendrait jusqu’à six mois. Pour pallier à la perte de Vokoun, les Penguins ont donc rappelé Matt Zatkoff de leur club-école. Cette année encore, la troupe de Dan Bylsma sera sans contredit une des favorites pour l’obtention de la Coupe Stanley. La question est donc : les Penguins prendront-ils la chance de laisser le filet à un gardien de Ligue Américaine et à Marc-André Fleury, malgré toute son inconstance, en sachant que Vokoun pourrait même ne jamais jouer un autre match dans la LNH? La question mérite d’être posée et je peux vous assurer que Ray Shero y a lui aussi réfléchit. Je ne sais pas ce qu’il a en tête, mais moi, j’y vois un échange intéressant pour les deux équipes. En ce moment, le défenseur Simon Després n’a même pas sa place dans le top 6 des Penguins. Même s’il a déjà joué 33 matchs l’an dernier dans la LNH, on a préféré la recrue de 19 ans Olli Maatta en tant que 5^e ou 6^e défenseur de la formation. Simon Després, défenseur de 22 ans qui mesure 6 pieds 4 pouces et qui est un choix de 1^re ronde au repêchage pourrait sans contredit intéresser les Canadiens… Un échange comme celui-ci serait plausible : Peter Budaj + 2^e choix (2014) = Simon Després Les chances que cette transaction arrive sont minces, mais qui ne rêverait pas de voir Simon Després à Montréal en l’échange d’un gardien auxiliaire? Edmonton ou Buffalo? Ça va mal pour Devan Dubnyk à Edmonton et c’est la même chose pour Miller à Buffalo. Ces deux clubs pourraient eux aussi être intéressés à Peter Budaj. Depuis déjà deux semaines, les Oilers montrent des signes de panique dans le but de se trouver un gardien qui ferait le travail. Dans ce cas-ci, la question est : Budaj ou Dubnyk? Je ne m’attendais personnellement jamais à me poser cette question-là, mais sa fiche de 2-5-1 agrémenté de statistiques terribles comme une moyenne de buts alloués qui s’élève 4,01, ainsi qu’un pourcentage de rondelles arrêtées de seulement 87,8% joue fortement en sa défaveur. Pour ce qui est de Ryan Miller, j’ai l’impression qu’il va être échangé au cours de la saison. Les Sabres ont décidé de se munir du plus de choix au repêchage possible pour se lancer dans une phase de reconstruction et leur gardien pourrait bien être transigé à une équipe qui elle aussi pourrait aspirer à la Coupe Stanley, mais qui lui manque un gardien de premier plan. Budaj pourrait servir de gardien #1 temporaire à Buffalo et les Sabres pourraient peut-être donner quelque chose d’intéressant en  retour… En conclusion, Peter Budaj sera-t-il bientôt échangé? À vous d’en juger! Connectez avec moi sur Facebook ou Twitter @EliePilon!