Patrik Laine raconte les dessous plutôt insolites de la retraite de Dustin Byfuglien

Plus tôt cette semaine, Patrik Laine était l'invité du populaire podcast Spittin Chiclets et il s'est ouvert sur plusieurs sujets, dont son expérience à Montréal depuis quelques mois, mais aussi sur son passé et ses problèmes de santé mentale.

L'ancien des Jets a également partagé une anecdote assez inhabituelle au sujet de Dustin Byfuglien, qui était son coéquipier à Winnipeg lors de ses débuts dans la LNH.

Pour une mise en contexte rapide : tout juste avant le début de la saison 2019-2020, le colosse de 6'5"/260lbs n'était plus certain s'il souhaitait continuer à jouer au hockey, en grande partie parce qu'il devait subir une opération pour continuer à jouer. 

Laine a donc raconté sa version des faits, puisqu'il a témoigné des dernières interactions du vétéran avec le club :

En fait, j'y étais à ce moment-là. On avait des entraînements avant les camps de début de saison, puis je pense qu'il recevait des traitements. Ils ont dit à Buff de revenir le lendemain vers 9 heures ou quelque chose du genre. Il a dit « Non, je ne reviendrai pas. ». Ils l'ont pris comme une blague, mais je ne l'ai pas revu après ça.

Patrik Laine

Quelques mois plus tard, en avril 2020, le défenseur a officiellement annoncé sa retraite alors que les deux partis ont accepté de mettre fin à son contrat.

Byfuglien a laissé sa marque dans la LNH, alors qu'il était l'un des joueurs les plus redoutés de la ligue grâce à ses énormes mises en échec et son talent offensif (pour un joueur de sa position).

• Byfuglien, 39 ans, a été repêché au 245e rang par les Blackhawks en 2003. En carrière, il a récolté 177 buts et 348 passes pour un total de 525 points en 869 matchs. Il a remporté la Coupe Stanley en 2010 à Chicago avant d'être échangé aux Thrashers.