Palmarès des forces de la LNH: Le CH demeure sous-estimé

Palmarès des forces: Le CH n’est plus un figurant, c’est un prétendant

La publication de The Athletic classe le Canadien au 6^e rang de son plus récent palmarès des forces dans la LNH. Une position qui soulève des questions. Avec une fiche de 9-3-2 (20 points), Montréal affiche un rendement supérieur aux Hurricanes ou aux Jets — qui étaient pourtant à 9-4-0 (18 points) au moment du classement — respectivement positionnés aux rangs quatre et cinq. Plus étonnant encore, un des deux analystes a relégué le CH au 8^e rang, derrière le Mammoth de l’Utah, qui montrait une fiche de 9-5.

À ce stade-ci de la saison, ce genre de classement frôle l’absurde.

Le Tricolore est à un seul point du sommet du classement général. Il domine dans plusieurs catégories offensives et impose le respect soir après soir.

Ce n’est plus une équipe qu’on prend à la légère. Fini les matchs contre Montréal où l’on envoyait le gardien numéro deux ou une formation B. Le CH est devenu un test, un vrai.

Ce genre de classement, basé sur des impressions plus que sur des résultats tangibles, soulève des doutes. Le CH a non seulement une meilleure fiche que les Hurricanes et les Jets, mais aussi une constance que plusieurs équipes mieux cotées n’ont pas affichée. Que l’un des deux analystes ait placé Montréal au 8^e rang, derrière le Mammoth — une équipe avec deux défaites de plus — illustre bien le flou qui entoure certains choix… et le karma n’a pas tardé à frapper: Montréal a corrigé l’Utah 6-2 samedi soir.

Le palmarès de The Athletic se veut un reflet de la dynamique actuelle dans la LNH. Or, si l’objectif est de mesurer la forme réelle des clubs, le CH mérite mieux. Il ne gagne pas sur un coup de chance, il gagne parce qu’il est structuré, rapide et dangereux. Et surtout, il le fait soir après soir, contre des adversaires qui ne le prennent plus à la légère.

Montréal est en train de redéfinir les standards. Ce n’est plus une équipe qu’on surveille du coin de l’œil. C’est une équipe qu’on doit prendre au sérieux, chaque soir. Et si The Athletic veut demeurer crédible, il faudra que son prochain palmarès reflète cette réalité…