« On continue de se parler avec Kent et avec Gort, juste pour voir s'il y a une possibilité ».

L’ancien défenseur du Canadien de Montréal, David Savard, n’a peut-être pas complètement quitté l’organisation du Tricolore.

Bien qu’il ait annoncé sa retraite du hockey professionnel au printemps dernier, le vétéran de 34 ans est actuellement en discussions avec la direction du Canadien pour un rôle potentiel au sein de l’organisation.

En entrevue avec TVA Sports dans le cadre de l'événement Pro-Am Sun Life à Québec, Savard a confirmé avoir échangé avec Kent Hughes et Jeff Gorton au cours des dernières semaines :

On a eu des discussions, mais c’est encore en pourparlers, si je peux dire. On continue de se parler avec Kent [Hughes] et avec Gort [Jeff Gorton], juste pour voir s’il y a une possibilité.

Savard précise qu’aucune décision n’a encore été prise, mais qu’il demeure disponible :

Il n’y a rien de pressant parce que je vais être à Montréal, peu importe, quand la saison va commencer. On va voir s’ils ont besoin de moi. Il faut voir aussi si ça peut fonctionner avec l’horaire familial. La famille m’a suivi à travers les années et maintenant, les priorités vont changer», a-t-il ajouté.

Savard a disputé 870 matchs en carrière dans la LNH, jouant pour les Blue Jackets de Columbus, le Lightning de Tampa Bay et le Canadien de Montréal. Il a remporté la Coupe Stanley avec le Lightning en 2021, avant de passer ses trois dernières saisons dans l’uniforme du Canadien.

Reconnu pour son leadership, son jeu défensif robuste et son implication constante, il a rapidement gagné le respect des jeunes joueurs à Montréal.

Durant son passage avec le CH, Savard a souvent été décrit comme un mentor et grand frère auprès des jeunes défenseurs comme Kaiden Guhle, Arber Xhekaj ou encore Logan Mailloux (maintenant avec les Blues de St-Louis).

Son expérience et son calme dans les moments clés représentaient une influence précieuse dans un vestiaire en reconstruction.

Si un accord est conclu, Savard pourrait occuper un rôle de conseiller ou de mentor, à l’image de Francis Bouillon qui agit comme entraîneur au développement des joueurs.

Une telle présence permettrait au Canadien de bénéficier de son expérience sur et hors glace, tout en accompagnant la nouvelle vague de défenseurs de l'équipe.

Le camp d’entraînement du Canadien s’amorcera dans environ un mois. La direction de l’équipe devrait clarifier sous peu si Savard fera officiellement partie de l’entourage du CH dans un nouveau rôle.

Quoi qu’il en soit, la possibilité de voir David Savard demeurer dans l’environnement du Canadien illustre bien l’importance accordée par l’organisation au leadership et à l’expérience pour encadrer la progression de son jeune noyau.

Plus de détails à venir.