Le Canadien est dans les deux finalistes pour acquérir Noah Dobson

Le dossier Noah Dobson est en train de bouillir à feu vif, et tout indique que ça pourrait exploser d’un moment à l’autre. Selon plusieurs sources crédibles, dont Pierre LeBrun, il y a un «réel sentiment» qu’un échange impliquant le défenseur étoile des Islanders pourrait être annoncé d'ici ce soir… puisqu’un choix de première ronde pourrait faire partie de la transaction.

Ce n’est pas un hasard si le nom du Canadien revient avec insistance. Chris Johnston rapporte que la course est désormais réduite à deux équipes: Montréal et Columbus.

Les deux organisations sont perçues comme étant sur une trajectoire ascendante, ce qui cadre parfaitement avec les aspirations de Dobson, qui souhaite joindre un club compétitif.

À 25 ans, Dobson est un défenseur droitier de premier plan. Il a terminé la dernière saison avec 39 points en 71 matchs, après une campagne de 70 points l’année précédente. Son prochain contrat, qui accompagnerait toute transaction, devrait avoisiner les 9,5 millions par saison. Ce n’est pas donné, mais un tel joueur ne se magasine pas tous les jours. Et avec un plafond salarial en pleine expansion, les marges sont là.

Elliotte Friedman ajoute un détail important: Dobson préférerait demeurer dans l’Association de l’Est. Ce qui écarte St-Louis, pourtant au cœur des rumeurs jusqu’à récemment. Montréal et Columbus restent donc dans la course, mais le CH pourrait avoir un léger avantage, notamment grâce à l’historique de Hughes dans ce genre de transaction.

Et ce n’est pas la première fois que Hughes nous surprend pendant le repêchage. On se souvient de l’échange de Romanov en 2022 ou encore de l’acquisition de Newhook en 2023. Le DG aime frapper pendant que les projecteurs sont braqués sur la scène. Cette année, tous les ingrédients sont réunis pour un autre coup d’éclat.

Avec deux choix de première ronde en main et une banque d’espoirs bien garnie — il sera d’ailleurs intéressant de voir qui, parmi Reinbacher, Mailloux ou Engström, pourrait faire le chemin inverse, car un défenseur sera assurément impliqué dans le retour — le Tricolore est en excellente position pour répondre aux exigences des Islanders. Le marché est peut-être restreint, mais Hughes a démontré à maintes reprises qu’il sait naviguer dans les eaux troubles du marché des transactions.

Bref, ça bouge, et vite. Le CH est en mode prédateur, et si Hughes réussit son coup, il pourrait bien ajouter une pièce maîtresse à sa brigade défensive pour les années à venir.

Restez à l’affût: la bombe pourrait tomber à tout moment…