Noah Dobson marque deux fois contre son ancienne équipe

Noah Dobson rappelle à tout le monde pourquoi Kent Hughes n’a jamais hésité

Malgré la défaite amère en prolongation face aux Islanders de Patrick Roy au Centre Bell, les partisans du Canadien ont eu droit à une soirée qui résume parfaitement l’impact réel de Noah Dobson. Deux buts, un deuxième match en carrière de plus d’un filet, et une performance offerte précisément contre son ancienne équipe. Les images circulent déjà partout, parce que la symbolique est trop forte pour passer sous silence. Dobson n’a pas seulement marqué. Il a frappé au bon endroit, au bon moment, en jouant exactement le style qui fait de lui un investissement à long terme, même à 9,5 millions par saison.

Certains ont remis en question son acquisition, d’autres son contrat, parfois les deux. Pourtant, ce que Dobson affiche cette saison avec Montréal devrait calmer bien des inquiétudes. Il a déjà égalé sa production offensive de l’an dernier à Long Island, sauf qu’il l’a fait en 13 matchs de moins. Il n’a jamais été le plus explosif, ni le plus rapide. Cette étiquette a toujours collé — et elle colle encore aujourd’hui — surtout lorsqu’il évolue aux côtés de Lane Hutson, dont le dynamisme saute aux yeux à chaque présence. Dobson compense autrement. Son intelligence décisionnelle, sa lecture du jeu et son sens du timing lui offrent une constance que peu de défenseurs de son âge possèdent.

Le Canadien savait exactement ce qu’il allait chercher lorsqu’il a sacrifié deux choix de première ronde et Emil Heineman pour faire son acquisition. L’organisation avait besoin d’un partenaire fiable pour Hutson, d’un jeune vétéran capable d’absorber de lourdes minutes sans perdre son sang-froid.

Les Islanders savaient eux aussi ce qu’ils faisaient en l’échangeant, puisqu’ils avaient déjà ciblé Matthew Schaefer au prochain repêchage. Le plan était clair, et Schaefer s’impose déjà dans tous les aspects du jeu. Comme si le scénario avait été écrit d’avance, Schaefer a aussi marqué deux fois face au Tricolore, devenant le plus jeune défenseur de l’histoire de la LNH à atteindre les 18 filets en une saison.

Dobson, lui, amène autre chose. Un calme. Une maturité. Une présence qui stabilise tout ce qu’il touche. Ses détracteurs parlent parfois de son allure nonchalante. Pourtant, quand le jeu s’emballe, il devient l’un des rares joueurs capables de tout ralentir pour mieux frapper ensuite. Lancer sec, précis, imparable. Ce n’est plus une surprise pour personne. Il pourrait mener aisément une première vague d’avantage numérique dans plusieurs équipes de la LNH.

Les Jeux olympiques de 2030 sont maintenant en vue… et son nom circule déjà avec sérieux. Montréal a mis la main sur un défenseur complet, un jeune leader, un joueur qui rend son équipe meilleure soir après soir. Les sceptiques peuvent bien scruter chaque détail. Dobson, lui, répond sur la glace. Comme toujours…