Nick Suzuki bientôt à Milan? Voici ce que Pierre LeBrun a appris de Doug Armstrong

Le capitaine du Canadien de Montréal, Nick Suzuki, connaît un début de saison tout simplement remarquable. Leader exemplaire sur et hors glace, il s’impose non seulement comme le cœur et l’âme du Tricolore, mais aussi comme l’un des meilleurs centres canadiens de la LNH en ce moment.

Sa constance, son intelligence de jeu et sa maturité continuent d’impressionner, au point où son nom circule de plus en plus sérieusement dans les discussions entourant Équipe Canada en vue des Jeux olympiques d’hiver de 2026 en Italie.

Rappelons que l’hiver dernier, Suzuki avait déjà été considéré pour participer au Tournoi des Quatre Nations, un événement réunissant une sélection élite de joueurs nord-américains et européens. Même s’il n’avait pas été retenu pour représenter le Canada à ce moment-là, son excellent rendement actuel pourrait bien changer la donne.

Lors d'un épisode de La Poche Bleue, Tony Marinaro a rapporté une conversation qu’il a eue avec Pierre LeBrun, l’un des journalistes les plus respectés du milieu du hockey, qui lui-même s’est entretenu avec Doug Armstrong, directeur général de Hockey Canada.

Armstrong aurait mentionné que 70 à 80 % des joueurs qui ont pris part au Tournoi des Quatre Nations devraient être de retour pour les Jeux olympiques. Toutefois, selon LeBrun, cinq joueurs supplémentaires seraient sérieusement dans la course pour percer la formation canadienne, et parmi eux figure Nick Suzuki, aux côtés de Mark Scheifele, Robert Thomas, Macklin Celebrini et Connor Bedard.

Ce n’est pas surprenant quand on regarde le niveau de jeu du capitaine du CH depuis le début de la saison. Suzuki se distingue non seulement par sa production offensive soutenue, mais aussi par sa polyvalence exceptionnelle. Il est utilisé dans toutes les situations : avantages numériques, désavantages, mises en jeu cruciales, et surtout, dans les dernières minutes de match quand il faut protéger une avance.

Gilbert Delorme n’a d’ailleurs pas hésité à le placer parmi l’élite de la ligue :

« Suzuki, il n’a pas à rougir vis-à-vis personne. Oui, il y a des bons joueurs partout, mais en ce moment, il fait partie de l’élite. Ce n’est pas juste un joueur offensif, c’est un gars complet. Il tue des punitions, il prend des mises en jeu importantes, il protège les avances en fin de match. Pour moi, c’est un sérieux candidat au trophée Selke cette année. »

Des propos qui résument bien la progression du joueur depuis son arrivée à Montréal. Suzuki joue avec une assurance et une rigueur défensive qu’on retrouve rarement. Il est devenu un modèle de constance et de fiabilité, deux qualités très prisées par les dirigeants d’Hockey Canada.

Sa capacité à élever son jeu dans les moments clés, son calme olympien sous pression et sa vision du jeu exceptionnelle font de lui un choix logique pour un tournoi aussi prestigieux. Et si le Canada décide de miser sur un équilibre entre jeunes étoiles et leaders stables, Nick Suzuki pourrait bien être la pièce manquante, capable de faire la différence à 5 contre 5 comme en infériorité numérique.

Tout indique que Suzuki a franchi un cap cette saison. Il n’est plus seulement un jeune capitaine prometteur : il est désormais un joueur de calibre international, reconnu par ses pairs, ses entraîneurs et même les dirigeants de Hockey Canada. Si sa lancée se poursuit, il pourrait bien porter la feuille d’érable sur sa poitrine en 2026.