Nick Suzuki a une bonne raison de ne pas être à Montréal cet été

Chaque été, les installations du Canadien de Montréal à Brossard accueillent des joueurs motivés qui viennent parfaire leur condition physique avant le camp d'entraînement. Depuis plusieurs saisons, un homme incarnait cette discipline estivale mieux que quiconque. Pourtant, cet été, les choses ont changé et son absence a été remarquée.

Le capitaine privilégie sa famille en Ontario

Nick Suzuki, le capitaine du Tricolore, a fait le choix de passer la saison morte dans sa ville natale de London, en Ontario, plutôt que de mener les entraînements informels à Brossard comme il en avait pris l'habitude au fil des années. La raison est aussi simple que touchante : Suzuki est devenu père il y a environ trois mois et souhaite profiter de cette période auprès de ses proches.

Sa famille et celle de son épouse résident toutes deux en Ontario, ce qui rend cette décision parfaitement logique pour le jeune papa. Il n'y a absolument rien d'alarmant dans cette situation, contrairement à ce que certains pourraient craindre en apprenant l'absence du numéro 14 des installations montréalaises.

Suzuki devrait vraisemblablement revenir à Montréal avant le début du camp d'entraînement, mais il profite pour l'instant pleinement de ce moment privilégié avec sa jeune famille.

Un héritage culturel qui dépasse sa présence physique

Le plus remarquable dans cette histoire, c'est que l'absence du capitaine n'a pas laissé de vide à Brossard. Les patinages estivaux se poursuivent avec un groupe de joueurs assidus, preuve que la culture de travail instaurée par Suzuki au fil des ans a véritablement pris racine dans le vestiaire.

Le symbole le plus frappant de cette transmission se nomme Ivan Demidov. Le jeune attaquant, que Suzuki a pris sous son aile, passe désormais ses étés à Montréal et se montre présent presque quotidiennement au complexe d'entraînement. Demidov a naturellement repris le rôle de leader des séances estivales, démontrant que l'exemple donné par son capitaine ces dernières années a porté ses fruits.

C'est peut-être là le plus bel accomplissement de Nick Suzuki en tant que capitaine du Canadien : avoir bâti une culture d'équipe suffisamment solide pour qu'elle fonctionne même en son absence. Le flambeau a été passé et la relève semble plus que prête à l'assumer.