Nathan Gaucher cadrerait bien avec les besoins du Canadien

Au retour des Fêtes, quand les équipes recommencent à bouger plus librement, le Canadien de Montréal pourrait se permettre un échange simple, mais potentiellement payant. Pas un gros coup spectaculaire, plutôt une transaction « un pour un » entre deux espoirs repêchés la même année, avec l’idée de provoquer un déclic en changeant leur contexte. Dans cette optique, nous proposons une échange impliquant Filip Mešár contre Nathan Gaucher.

Les deux attaquants ont été repêchés en première ronde en 2022, à quelques rangs d’écart. Nathan Gaucher est un joueur de centre de 6 pieds 3 pouces et 227 livres, tandis que Filip Mešár est un ailier droit de 5 pieds 10 pouces et 185 livres. On parle donc de profils très différents, et c’est précisément ce qui rend l’idée intéressante pour deux organisations qui n’ont pas nécessairement les mêmes besoins à court et à moyen terme.

Et il y a un angle qui parle fort au Québec. Nathan Gaucher a déjà joué avec Zachary Bolduc chez les Remparts de Québec en 2022 2023. Cette année là, Zachary Bolduc a explosé offensivement, et Nathan Gaucher a été un morceau important du groupe. Il a aussi goûté à de gros moments dans le junior, puisqu’il a gagné la Coupe Memorial avec les Remparts. Et sur la scène internationale, il a également remporté une médaille d’or au Championnat mondial junior avec le Canada. Ce n’est jamais une garantie, mais c’est souvent intéressant de ramener un joueur québécois dans son patelin, surtout quand il arrive avec un lien de hockey déjà établi avec un autre jeune bien connu de l’organisation.

Dans le cas du Canadien, Nathan Gaucher représente d’abord un gabarit et un style qu’on ne retrouve pas en grande quantité dans la banque d’espoirs. Cette saison, sa production est plus modeste avec les Gulls de San Diego, mais elle donne un portrait clair de son rôle actuel. Il a obtenu 3 points, dont 1 but et 2 assistances, en 19 matchs avec les Gulls de San Diego dans la LAH. La saison dernière, il a eu une utilisation plus régulière et ses chiffres étaient plus solides. Il a récolté 19 points, dont 8 buts et 11 assistances, en 56 matchs dans la LAH. Même sans être un marqueur naturel, il peut se projeter dans un rôle utile au centre d’un 3e ou 4e trio, avec un jeu plus fiable et une présence physique qui aide à gagner des batailles de récupération de rondelle.

De l’autre côté, Filip Mešár demeure un espoir séduisant sur le plan des habiletés, mais son chemin vers un poste avec le tricolore est très nébuleux. Cette saison à Laval, il progresse à un rythme comparable à l’an dernier. Il a amassé 11 points, dont 3 buts et 8 assistances, en 26 matchs avec le Rocket de Laval dans la LAH. La saison précédente, il avait terminé avec 18 points, dont 4 buts et 14 assistances, en 42 matchs dans la LAH. Pour un joueur plus petit, l’enjeu reste la constance et l’efficacité quand l’espace se referme. Un changement d’organisation peut parfois aider un jeune à clarifier son rôle et à relancer sa confiance.

Au final, si le Canadien veut ajouter un centre plus costaud à son groupe d’espoirs, Nathan Gaucher est un pari logique. Et si un jour le Tricolore décide qu’un changement de décor est ce qu’il manque à Filip Mešár, ce type de transaction pourrait devenir une option réaliste pour cette saison.