Michel Villeneuve place Lane Hutson devant Quinn Hughes

Lane Hutson: Une coche sur Quinn Hughes? Villeneuve allume la discussion

Selon Michel Villeneuve, Lane Hutson serait déjà une coche supérieure à Quinn Hughes. L’affirmation a de quoi faire sursauter bien des partisans, pourtant elle mérite plus qu’un simple haussement d’épaules. Dans Le Retour avec Martin Lemay, le journaliste a comparé les deux défenseurs en rappelant que Hutson évolue souvent à droite, alors qu’il domine naturellement à gauche. Il a ajouté que Hughes profite d’un partenaire élite au Minnesota en Brock Faber, ce qui n’est clairement pas le cas du jeune arrière montréalais — qui a une fois de plus débuté le match en compagnie de Jayden Struble face aux Sabres jeudi.

Villeneuve l’a dit sans détour. Quand on compare des pommes avec des pommes, Hutson en donne déjà plus que son vis-à-vis, tout en étant plus jeune et moins bien entouré. L’argument frappe fort. Il met surtout en lumière un contraste évident: Hutson doit composer avec une structure en pleine construction à Montréal, tandis que Hughes s’appuie sur une charpente bien établie, autant au Minnesota aujourd’hui qu’à Vancouver avant le déclin du club. La situation change complètement l’interprétation de leurs performances respectives.

L’autre point qui ressort, c’est l’aura qui entoure Quinn Hughes depuis des années. On l’a souvent décrit comme une révolution à lui seul. Pourtant, la plus grande invention depuis le pain tranché à la ligne bleue demeure Cale Makar. La conversation autour de Hughes devient plus nuancée dès qu’on place les choses dans leur juste contexte. Hutson, lui, force déjà ce genre de nuances malgré son âge et son expérience limitée. Il navigue dans le même univers que les meilleurs, sans profiter des mêmes filets de sécurité.

Il est facile pour un marché comme Montréal de déclarer Hutson comme le prochain grand défenseur du circuit Bettman simplement parce qu’il porte l’uniforme du Canadien. Ce serait un raccourci dangereux. Il possède le talent, les mains, l’intelligence, la vision pour un jour rivaliser avec les meilleurs, peut-être même les dépasser. Toutefois, la LNH ne pardonne jamais. Le talent ouvre la porte et l'effort constant permet d’y rester… et, pour le moment, le petit bourreau de travail du CH fait tout en son possible pour atteindre son plein potentiel.

Villeneuve touche tout de même un point juste. Hutson se compare avantageusement à une élite mieux entourée et plus vieille. Il n’a pas encore tout prouvé, mais il annonce déjà quelque chose de rare. Que Villeneuve exagère ou non, une vérité demeure, Lane Hutson est un défenseur exceptionnel qui va faire lever le Centre Bell pour de nombreuses années… et ça, personne ne peut le nier.