Michael Hage n'a pas obtenu le capitanat à Michigan malgré les attentes

L'Université du Michigan a révélé sa structure de leadership pour la saison à venir et le résultat a de quoi étonner les amateurs du Canadien de Montréal. Michael Hage, considéré par plusieurs comme le candidat naturel au poste de capitaine, devra plutôt se contenter d'un « A » sur son chandail. C'est Garrett Schifsky qui portera le « C » la saison prochaine ont remarqué nos amis de chez Dans les Coulisses.

Un choix qui soulève des questions

La décision est d'autant plus étonnante que Hage s'apprête à entamer sa troisième campagne avec les Wolverines. Depuis son arrivée dans le programme, l'attaquant a progressé de manière constante et s'est imposé comme un élément central de la formation. Avec le départ de T.J. Hughes vers l'Avalanche du Colorado, tout semblait aligné pour que le choix du Canadien hérite du rôle de leader principal.

Pourtant, le programme a préféré une approche de leadership partagé. En plus de Hage, Ben Robertson, Asher Barnett et Nick Moldenhauer ont aussi été nommés assistants. Le choix de Schifsky repose notamment sur son expérience au sein de l'organisation universitaire, mais il n'en demeure pas moins que Hage aurait pu franchir cette étape supplémentaire dans son développement.

Ce que ça signifie pour l'avenir de Hage

Plusieurs hypothèses peuvent expliquer cette décision. Le personnel d'entraîneurs a peut-être voulu éviter de mettre trop de pression sur les épaules du jeune joueur, ou encore le vestiaire percevait Schifsky comme le choix le plus naturel pour ce rôle. Quoi qu'il en soit, sa nomination comme assistant confirme que Hage est respecté par ses coéquipiers et qu'il occupe une place importante dans la dynamique du groupe.

Malgré l'absence du « C » sur sa poitrine, les attentes envers l'espoir montréalais ne diminueront certainement pas. Sa progression demeure un élément clé à surveiller pour les partisans du Tricolore, qui espèrent le voir éventuellement faire le saut chez les professionnels. Capitaine ou pas, Hage devra continuer à démontrer qu'il peut être un leader d'impact sur la glace. Rappelons qu'il y a quelques semaines, on avait appris que l'organisation de Montréal avait pris la décision de retourner son joueur de centre dans la NCAA afin qu'il continue de renforcer sa charpente et de gagner en puissance, des éléments essentiels pour un joueur de centre qui aspire à un rôle d'impact à Montréal.

Son agent, le réputé Pat Brisson, avait alors déclaré que le joueur avait encore besoin de gagner un peu en maturité physique.