Michael Hage en voie de connaitre la meilleure saison NCAA depuis Johnny Gaudreau

Quand le Canadien de Montréal a accepté la décision de Michael Hage de demeurer une saison supplémentaire dans les rangs collégiaux américains, certains ont sourcillé.

Pourquoi retarder l'arrivée d'un talent aussi prometteur dans le hockey professionnel? Quelques semaines après le début de la campagne 2026-27, la réponse semble se dessiner d'elle-même: le jeune attaquant est tout simplement en train de terroriser la NCAA.

Après seulement neuf rencontres sous les couleurs de l'Université du Michigan, Hage trône au sommet du classement des pointeurs de la ligue collégiale avec une récolte de 20 points, fruit de 4 buts et 16 mentions d'aide. Ses 16 passes représentent également le meilleur total de toute la NCAA. À ces statistiques offensives impressionnantes s'ajoute un taux de réussite de 59,62% au cercle des mises en jeu, un aspect du jeu qu'il souhaitait d'ailleurs peaufiner avant son arrivée dans la LNH.

Une trajectoire qui rappelle celle de Johnny Gaudreau

Les comparaisons historiques ne tardent jamais à surgir lorsqu'un joueur affiche un tel rythme de production. Hage est en voie de connaître la meilleure saison individuelle dans la NCAA depuis celle de Johnny Gaudreau en 2013-14. Rien de moins. À l'époque, Gaudreau avait dominé le circuit collégial avec Boston College, récoltant 80 points en 40 matchs, avant de s'établir comme l'un des attaquants les plus électrisants de la LNH pendant plus d'une décennie.

Fait intéressant, Hage n'est pas le seul à briller au sein de la formation des Wolverines. Son coéquipier Jayden Perron, sélection des Hurricanes de la Caroline, affiche lui aussi des statistiques qui le placent sur une trajectoire similaire, ce qui confère à Michigan une puissance offensive redoutable cette saison.

Un débat qui divise les partisans

Malgré ces performances éclatantes, la décision de Hage de rester dans la NCAA ne fait pas l'unanimité. Plusieurs partisans et analystes estiment que l'espoir du Canadien a tout simplement dépassé le niveau de jeu collégial. Certains croient qu'il devrait au minimum évoluer dans la Ligue américaine de hockey, voire directement dans la LNH, où son talent serait mis à l'épreuve de manière plus significative.

Quoi qu'il en soit, la production de Hage demeure remarquable par son volume et sa constance. Avec une moyenne de plus de deux points par match, il démontre une capacité à créer du jeu qui dépasse largement la simple accumulation de statistiques contre des adversaires plus faibles. Si ce rythme se maintient au fil de la saison et contre des programmes plus compétitifs, le Canadien pourrait accueillir un joueur encore plus accompli que prévu lorsque Hage décidera finalement de faire le saut chez les professionnels.