Michael Hage avec Équipe Canada par la grande porte

Michael Hage ne fait plus seulement parler de lui pour ses prouesses offensives. Ce qui était jadis une lacune est maintenant devenu une force. Son jeu défensif impressionne Équipe Canada, au point de lui ouvrir un rôle majeur au Mondial junior.

Selon Marco D’Amico, qui s’est entretenu avec des dirigeants de l’Équipe, la progression du jeune joueur impressionne au plus haut point. «On est très impressionnés de la maturation du jeu de Michael Hage et ça va l’aider à avoir un rôle diversifié avec ce club-là, pas juste un joueur offensif», a-t-il rapporté.

Cette reconnaissance tombe à point. Hage connaît un excellent début de saison en NCAA avec Michigan, où il s’impose comme un centre complet. Son différentiel de –9 en 2024-2025 s’est transformé en une fiche positive de +12 cette saison. Sa capacité à fermer le jeu, à anticiper ainsi qu’à relancer rapidement fait de lui un candidat naturel pour le Mondial junior… et pas dans un rôle secondaire. D’Amico va plus loin, il évoque un potentiel deuxième trio aux côtés de Tij Iginla et Michael Misa. 

Anthony Marcotte le voit à l’aile, mais ça ne change rien. Peu importe la position, le message est clair. Hage sera utilisé dans des situations clefs.

Pour le Canadien de Montréal, c’est une nouvelle qui vaut son pesant d’or. Participer au Mondial junior, c’est affronter les meilleurs espoirs de la planète dans un contexte de haute pression. Une expérience qui forge le caractère et accélère le développement. Hage reviendra au Michigan avec un bagage enrichi, prêt à dominer encore plus. Et à moyen terme, ces acquis pourraient bien le propulser vers la LNH… plus tôt qu’on l’imaginait.

On parle souvent des joueurs qui brillent par leur talent brut, mais Hage démontre qu’il sait évoluer, s’adapter et répondre aux attentes. Équipe Canada ne distribue pas les éloges à la légère. Si le jeune homme continue sur cette lancée, il ne sera pas seulement un invité au Mondial junior; il en sera un acteur majeur. Montréal peut se réjouir, car ce type de profil — capable de jouer des deux côtés de la rondelle — est rare et précieux… et il arrive.